Die 1971 erschienene Rolex Explorer II ist eine oft übersehene Uhr in der Kollektion des Schweizer Herstellers. Sie wurde speziell für Höhlenforscher entwickelt und ist eher ein Geschwistermodell als ein Nachfolger der ursprünglichen Explorer. Die Explorer Referenz 16570 wurde erstmals 1989 vorgestellt und bis 2011 produziert. Die Uhr hat viele Eigenschaften mit ihrem Vorgänger, der 16550, gemeinsam, wurde aber in einigen Punkten verbessert. Die Referenz wurde von einem neuen Kaliber 3185 angetrieben, das eine bessere Ganggenauigkeit und einen schnell einstellbaren Stundenzeiger bietet. Ebenfalls neu bei der Version mit weißem Zifferblatt waren die schwarzen Umrandungen der Stundenmarkierungen, die der Uhr ein markantes Aussehen und den Namen "Polar Explorer" verliehen. Wie viele der 5-stelligen Rolex-Sportuhren wurde auch die 16570 in der Zeit produziert, als die Uhrmacher von Tritium auf Leuchtstoff für die Zeiger und Stundenmarkierungen umstellten. Exemplare der Uhr, die vor etwa 1997 hergestellt wurden, haben eine Tritiumfarbe, die mit der Zeit eine gelbliche Patina bekommt. Uhren, die nach 1997 hergestellt wurden, haben Luminova auf dem Zifferblatt und den Zeigern und werden nicht verblassen oder ihre Farbe verändern.