Luxe horloges: waar komen de premium-prijzen vandaan?

Materialen

Als je een bepaald horloge oppakt en besluit te dragen, is het eerste wat je waarschijnlijk voelt de grootte en het gewicht van het hele ding. Het gewicht wordt meestal bepaald door het materiaal waarvan de kast en de armband zijn gemaakt. Deze verschillende materialen hebben allemaal een andere waarde. Laten we beginnen met het meest gebruikte materiaal voor je horloge, roestvrij staal. Roestvrij staal is een materiaal dat perfect is voor het maken van horloges vanwege de relatief lage kosten en de duurzaamheid van het materiaal. Roestvrij staal is gemakkelijk om een horlogekast en horlogeband van te maken die bestand zijn tegen dagelijks gebruik. Roestvrij staal is een vrij licht materiaal, dus het geeft je niet het gevoel dat je een baksteen om je pols draagt. Een materiaal dat je dat gevoel wel zou kunnen geven is geel of wit goud. Geel Goud is een edelmetaal dat iets zachter is dan roestvrij staal, maar wel een stuk zwaarder. De kleur van 14kt en 18kt geelgoud geeft echt een luxe gevoel, maar dat werkt zeker door in de prijs van het horloge. Als je kijkt naar een Rolex Datejust 41, beginnen deze prijzen ergens vanaf €9.000 voor een volledig roestvrijstalen exemplaar. Als je kijkt naar de goud/staal tegenhanger, beginnen deze prijzen bij €12.000 en hoger.

Complicaties

We kennen allemaal wel een horloge met alleen een uur-, minuten- en secondewijzer, of met een datumcomplicatie zoals de Rolex Datejust of Submariner Date bijvoorbeeld. Er zijn echter nog veel meer complicaties, de een nog ingewikkelder dan de ander. Het is duidelijk dat hoe meer complicaties een horloge je biedt, zoals een 'eeuwigdurende kalender' of 'tourbuillon', hoe meer bewegende delen het uurwerk bestaat en hoe ingewikkelder het uurwerk is. Deze speciale complicaties kunnen de prijs van je luxe horloge flink opdrijven. Terwijl een normale Audemars Piquet Royal Oak Off-shore begint vanaf € 30.000, kun je minstens het tienvoudige betalen voor een 'opengewerkt dubbel balanswiel'-complicatie en tot € 700.000 voor een Audemars Piquet Royal Oak Perpetual Calendar.

Kwaliteit

Hoewel veel horlogeliefhebbers nooit nee zullen zeggen tegen een goede oude Seiko of Doxa, verschillen de merken op een aantal punten van elkaar op het gebied van kwaliteit. Als je goed naar je Rolex kijkt en het bijvoorbeeld vergelijkt met je Seiko horloge, zal het grote verschil zeker de afwerking van je horloge zijn. Er is een gezegde als mensen zich afvragen of hun Rolex horloge echt is. "Als je naar je horloge kijkt en er is iets niet perfect uitgelijnd of gecentreerd, dan is je horloge zeker niet echt." Deze top horlogemerken hebben hun afwerking zo geperfectioneerd dat elk klein detail op de wijzerplaat of de lugs precies is zoals het hoort. De perfecte pasvorm van de nieuwe Jubilee armbanden zijn een geweldig voorbeeld van deze hoge standaarden van kwaliteitscontrole. Of wat te denken van de afwerking van de uurwerken van A. Lange & Söhne op hun Lange 1 bijvoorbeeld. Deze hoge standaarden van bouwkwaliteit en afwerking worden door geen enkel ander goedkoper horlogemerk geëvenaard.

Merknaam en geschiedenis

Zoals in alle consumentenmarkten speelt de naam en geschiedenis van elk specifiek merk een grote rol bij de prijsstelling van hun producten. Dit geldt voor de markt van designerkleding, maar ook voor de markt van luxe horloges. Een van de dingen waar Rolex veel beter in is dan elk ander horlogemerk, is ervoor zorgen dat hun marketingmachine 24/7 werkt. Er zijn andere merken met horloges van hoge kwaliteit, maar de meeste consumenten die aan luxe horloges denken, denken bijna meteen ook aan Rolex.

Dit deel van de strategische positionering van Rolex in het hoofd van hun klanten is een van de redenen waarom ze elk jaar meer dan een miljoen horloges in de detailhandel kunnen verkopen. Als je kijkt naar de geschiedenis van het merk Rolex, is deze Premium Tag zeker verdiend, begrijp me niet verkeerd. Rolex was de eerste die op grote schaal een automatisch uurwerk produceerde en de eerste die een waterbestendig horloge maakte met de oesterkast.

Hetzelfde geldt voor het verhaal achter de Omega Speedmaster, die begon als een racehorloge, maar later op de markt werd gebracht als het eerste horloge dat op de maan werd gedragen. Al deze historische gebeurtenissen en uitvindingen spelen een grote rol bij het kunnen vragen van premium prijzen voor deze luxe horloges.

Het algemene oordeel

Terwijl de basis van de prijsstelling van deze luxe horloges komt van de materialen die worden gebruikt voor de productie, en de kwaliteit van de complicaties en afwerking van de horloges, het grootste deel van de prijsstelling is gewoon marketing. Deze grote merken weten maar al te goed dat ze een premie kunnen vragen van hun klanten, niet alleen door het verbeteren van hun producten, maar door het verbeteren van het verhaal dat ze hun klanten vertellen. Je moet zelf uitvinden waar in dit spectrum je de balans vindt tussen waar voor je geld. Als je wat meer te besteden hebt, kun je gemakkelijk voor een premium kiezen. Het voordeel is dat de hogere kant van het spectrum wordt geleverd met een afwerking als geen ander, maar er is een dunne lijn tussen waar voor je geld, of gewoon een premium prijskaartje voor een verhaal.