A fondo sobre los Relojes de Cuarzo: Estilo y precisión combinados

Los relojes necesitan una fuente de energía para darte la hora. Los relojes mecánicos obtienen su energía de un muelle al que se le da cuerda. Esto puede hacerse manualmente a través de la corona, o automáticamente mediante un rotor en movimiento. En el caso de los relojes de cuarzo, esto difiere un poco. Veamos los distintos tipos de movimientos de los relojes de cuarzo y por qué deberías plantearte uno.

Kas Klerx

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Actualizado en: 14/12/2023

Relojes de cuarzo: ¿Dónde empezaron?

Expliquemos qué es un reloj de cuarzo y cómo funciona. El cuarzo es un material cristalino con una característica muy específica. Cuando se alimenta un cristal de cuarzo con una corriente eléctrica, léase pila, el cristal vibra/oscila a una frecuencia muy precisa. En 1969, Seiko aprovechó esta característica y decidió que alimentar un cristal de cuarzo para regular el movimiento del reloj era mucho más preciso que cómo se hacía antes. Antes de esta invención, ya existían relojes con alimentación electrónica que utilizaban movimientos de diapasón o un volante para regular la potencia. Algunos ejemplos conocidos de estos relojes con diapasón electrónico son los primeros Bulova Accutrons. Utilizaban un diapasón que, cuando recibe energía, vibra a una frecuencia muy específica (360 Hz). Cuando lo cambiaron por un cristal de cuarzo para regular la potencia, se sorprendieron de lo preciso que era este fenómeno. No sólo la precisión era genial, sino que también era una solución muy rentable para bajar los precios de su producción de relojes. A partir de entonces, la regulación de los relojes electrónicos con un cristal de cuarzo fue la norma mundial.

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La invención del cuarzo: Trastocando la industria relojera

En 1969, Seiko introdujo en el mercado la tecnología de cuarzo con su Seiko Astron. Seiko se adelantó mucho a su tiempo, ya que el resto del mercado estaba muy volcado en la producción de relojes mecánicos. Debido a este invento disruptivo, muchas marcas de relojes lucharon por mantenerse a flote, porque no podían luchar contra los bajos costes de producción de estos relojes de cuarzo. Muchas marcas suizas se enfrentaron a problemas financieros y tuvieron que cesar sus operaciones. Marcas como Blancpain, Universal Genève, Zodiac y Tissot. Blancpain, Zodiac y Tissot resucitaron más tarde. Por ejemplo, Blancpain y Tissot fueron resucitadas por el hoy conocido "Swatch Group" y siguen vendiendo codiciados relojes de lujo.

Diferentes tipos de relojes de cuarzo

Los cristales de cuarzo se utilizan en los relojes para regular la entrada de energía en el movimiento. Sin embargo, existen muchos tipos diferentes de relojes de cuarzo. Aunque los relojes de cuarzo suelen funcionar con una pila intercambiable, esto también puede hacerse de otra forma. Existen, por ejemplo, movimientos de cuarzo alimentados cinéticamente. Éstos albergan un rotor que convierte la energía cinética del movimiento del usuario en corriente electrónica para alimentar una pila. Esta pila alimenta el cristal de cuarzo. Esto no sólo puede hacerse con energía cinética, sino también con energía solar. Hay relojes alimentados por energía solar, que alojan células solares en el interior de su esfera, que convierten la energía solar en corriente electrónica. Otro tipo de reloj de cuarzo es el reloj controlado por radio. Estos relojes de cuarzo alojan un radiotransmisor, que se sincroniza con una señal de radio de un reloj atómico de la zona. Si pasas de un huso horario a otro u olvidas poner el reloj en hora correctamente tras un cambio de pila, este reloj lo hará por ti.

Por qué debes optar por un reloj de cuarzo

En general, los relojes de cuarzo te dan más por el valor de tu dinero. Los movimientos de los relojes de cuarzo son menos costosos de producir. Como hay menos piezas móviles para regular la potencia, se necesita menos material para fabricar estos movimientos. No sólo la producción es más barata, sino también el mantenimiento. Hay mucho menos desgaste de las piezas móviles en un movimiento de cuarzo que, por ejemplo, en un movimiento de reloj automático. No hay un rotor que gire libremente y que haya que engrasar y revisar una vez cada 7 años. Lo único que tienes que sustituir una vez cada 2 ó 5 años es una simple pila. Sin la presencia de un rotor, estos movimientos suelen ser mucho más delgados que los automáticos. Para los relojes más pequeños y elegantes, es una solución perfecta para evitar que la gente lleve gruesas y voluminosas cajas en sus pequeñas y sutiles muñecas. Por último, los movimientos de cuarzo suelen ser mucho más precisos que cualquier otro movimiento mecánico. Los movimientos con certificación de cronómetro COSC, que son los movimientos mecánicos más precisos que existen, aún permiten una desviación de -4 a +6 segundos al día. ¡La desviación de un nuevo movimiento de cuarzo medio suele ser de menos de 20 segundos en un AÑO! ¿Y para ajustar la hora? No es necesario. El cuarzo siempre funcionará exactamente a la hora exacta. Sólo tu ventana de fecha puede necesitar algún ajuste de vez en cuando.

Precisión asequible, los tiempos son ahora

Si aún tenías dudas sobre la compra de un reloj de cuarzo, espero que esto te haya hecho cambiar de opinión sobre los movimientos de los relojes de cuarzo. En resumen, los relojes de cuarzo, personificados por el innovador Seiko Astron en 1969, combinan a la perfección estilo y precisión. La llegada de la tecnología del cuarzo trastornó la industria relojera, ofreciendo soluciones rentables con un mantenimiento mínimo. Con variaciones como los movimientos cinéticos, solares y radiocontrolados, los relojes de cuarzo ofrecen versatilidad. Optar por un reloj de cuarzo significa disfrutar de asequibilidad, bajo mantenimiento y notable precisión, lo que los convierte en una elección práctica y elegante para los entusiastas de los relojes. En esencia, los relojes de cuarzo representan un legado duradero de innovación en horología.