Je horloge schoonmaken, hoe pak je dat aan?

Voorbereiding voor het schoonmaken van je luxe horloge

Check een paar dingen voordat je 'm nat maakt. De waterbestendigheid van je horloge vind je op de achterkant van de kast of in de handleiding. Sommige horloges zijn gebouwd als een tank, andere zijn wat gevoeliger. Weet je het niet zeker? Neem het zekere voor het onzekere en houd 'm droog. Zeker met vintage horloges. Ze zijn prachtig, maar meestal niet meer waterdicht. Je horloge schoonmaken is niet moeilijk, maar behandel 'm wel met respect. Verkeerd gereedschap, te veel druk of een verkeerde aanpak kunnen meer kwaad dan goed doen. Is je horloge niet waterbestendig, of weet je het niet zeker? Gebruik dan geen water. Met een schone microvezeldoek kom je al een heel eind. Een vraag die we vaak krijgen: hoe vaak moet je je horloge schoonmaken? Als je 'm elke dag draagt, is een milde schoonmaakbeurt om de paar weken voldoende. Draag je 'm af en toe? Dan is één keer per maand genoeg. Of als je net als ik bent, maak je 'm om de paar dagen schoon, gewoon om 'm te laten shinen.

Gereedschap dat de klus klaart (en wat je moet vermijden)

Gebruik geen oude tandenborstel. De haren lijken onschuldig, maar kunnen krassen veroorzaken op stalen en zachte metalen zoals goud. Gebruik een borstel die speciaal is ontworpen voor horloges: zacht, fijn en precies. Verder heb je een pH-neutrale reinigingsoplossing nodig (veilig voor delicate metalen), een paar schone microvezeldoeken en eventueel een bus perslucht. Gouden, keramische en gecoate horloges vragen extra zorg. Gebruik geen schuurmiddelen of alcohol, dat veroorzaakt krassen. Gouden horloges moet je voorzichtig schoonmaken: niet hard wrijven en gebruik de juiste tools. Ultrasone reinigers? Alleen voor horlogebanden, en check van tevoren of er geen vastgelijmde schakels of fragiele onderdelen zijn. Ga nooit zelf de binnenkant van je horloge schoonmaken. Dat is klus voor professionals met de juiste apparatuur, handschoenen en een vaste hand. Gebruik ook geen huishoudelijke zeep (handzeep of afwasmiddel). Die zijn te agressief en kunnen resten achterlaten. Gebruik een pH-neutraal reinigingsmiddel of een reinigingsmiddel dat speciaal is gemaakt voor horloges. Die zijn mild genoeg voor de horlogekast en band.

Laten we schoonmaken: Hoe maak je je horloge schoon?

Zorg voor een goede voorbereiding. Leg een zachte handdoek neer, zorg dat je gereedschap binnen handbereik is en verwijder de band als je dat aandurft. Dat maakt het een stuk makkelijker, zo kom je beter bij de krappe plekken.

De koffer schoonmaken

Spoel de kast af met lauw water, gebruik nooit heet water! Heet water kan de pakkingen aantasten, waardoor er vocht in de kast kan komen. Doe een beetje pH-neutrale reinigingsoplossing op je zachte borstel en ga voorzichtig over de lugs, kroon en bezel. Maak langzame, gelijkmatige bewegingen. Spoel de kast daarna nog een keer af.

De armband schoonmaken

Metalen armbanden zijn makkelijk: je kunt dezelfde borstel- en spoelroutine gebruiken. Zorg er wel voor dat je ze daarna goed droogt, anders ontstaan er watervlekken of corrosie in de schakels. Met perslucht kun je het vocht uit nauwe plekken blazen, bijvoorbeeld tussen de schakels of bij de sluiting.

Tips voor specifieke riemen

Elk bandmateriaal heeft zijn eigen aanpak nodig, behandel ze niet hetzelfde.

• Leer is delicaat. Week het nooit. Neem het in plaats daarvan voorzichtig af met een vochtige doek en gebruik indien nodig een lederveilig schoonmaakmiddel. Laat het aan de lucht drogen, niet in de hitte of het zonlicht.
• Rubber is veel vergevingsgezinder. Afspoelen en snel afvegen is meestal alles wat je nodig hebt.
• Stoffen of NATO banden kunnen vaak voorzichtig met de hand gewassen worden met milde zeep, maar controleer altijd eerst de kleurechtheid.

Kristal en glasring

Gebruik voor het kristal, of het nu saffier, mineraal of acryl is, een schone microvezeldoek en een kleine hoeveelheid schoonmaakmiddel. Werk in kleine cirkels met lichte druk. Meer is er niet nodig om dat gepolijste uiterlijk te krijgen. Vergeet de bezel niet, vooral bij duikhorloges. Vuil, zout en zonnebrandcrème verstoppen zich graag in de groeven. Gebruik je zachte borstel om de randen en kartels schoon te maken. Neem hier de tijd voor, vooral als de bezel draait. Sommige bezels zijn strak en reageren niet goed op agressief schrobben. Droog alles af met een schone microvezeldoek. Gebruik perslucht voor vocht op moeilijk bereikbare plekken, zoals tussen de lugs of aan de binnenkant van de sluiting. Zorg ervoor dat het hele horloge kurkdroog is voordat je het weer omdoet. Als alles schoon is, kijk dan goed. De kast moet droog en glad aanvoelen. Geen vuil tussen de schakels of onder de bezel. Het kristal moet streeploos en helder zijn. Als er nog iets vettig, plakkerig of dof aanvoelt, moet je er waarschijnlijk nog een keer langs.

Ga voorzichtig om met vintage horloges

Vintage horloges zijn bijzonder, we werken er graag mee. Ze hebben jaren, misschien wel decennia, geleefd en dragen elke kras en patina met trots. Daarom hebben ze een zachtere aanpak nodig. De meeste vintage horloges zijn niet meer waterdicht. De afdichtingen slijten en de kasten worden na verloop van tijd losser. Twijfel je? Neem dan geen risico. Gebruik droge methoden: een zachte doek, voorzichtig afvegen en geduld. Lukt het niet? Schakel dan een betrouwbare horlogemaker in. Deze horloges hebben al zoveel meegemaakt, laten we hun verhaal niet vroegtijdig beëindigen met een onzorgvuldige schoonmaak.

Wanneer moet ik het overlaten aan een professional?

Het is geen schande om het aan een professional over te laten. Het is zelfs de slimste zet voor alles wat vintage is, veel waarde heeft of al lang toe is aan een grondige schoonmaakbeurt. Professionele schoonmaakbeurten kosten meestal €50 tot een paar honderd euro, afhankelijk van het horloge, maar ze kunnen fouten voorkomen waar je spijt van krijgt. En dan is er nog het polijsten en de service. Daar krijgen we regelmatig vragen over. Natuurlijk kan het je horloge er gloednieuw uit laten zien, maar er wordt ook een dun laagje metaal verwijderd. Dat kan randen afronden, keurmerken vervagen en de waarde beïnvloeden, vooral bij vintage of gelimiteerde stukken. Persoonlijk? Wij houden van horloges met een paar tekenen van leven. Als je er toch voor kiest om te polijsten, zorg er dan voor dat het wordt gedaan door iemand die precies weet wat hij doet.

Je garantie blijft gewoon geldig als je zelf een Rolex of ander luxe horloge schoonmaakt, zolang je dit zorgvuldig en volgens de richtlijnen doet. Check voor de zekerheid altijd je garantieboekje of de onderhoudsgids van het merk. Durf je het niet aan? Laat het dan aan de professionals over. De garantie dekt geen schade die is veroorzaakt door een verkeerd uitgevoerde schoonmaak.

Waarom horloges vies worden (en dat is niet erg)

Horloges worden niet alleen vies door invloeden van buitenaf. Veel vuil komt van onszelf: huidoliën, zweet en bacteriën. Op zich geen probleem, die oliën beschermen onze huid. Maar na verloop van tijd hopen ze zich op in en rond je horloge, vooral in de schakels van de armband of de onderkant van leren bandjes. Dat kan verkleuring, vreemde geuren of zelfs slijtage veroorzaken. Heel normaal, maar het is wel belangrijk om je horloge af en toe schoon te maken.

Nazorg: Goed opbergen

Gooi je horloge na een goede schoonmaakbeurt niet zomaar terug op het dressoir. Bewaar het in een goed etui, zakje, horlogebox of horlogeopwinder. Vermijd zonlicht, vochtigheid en wilde temperatuurschommelingen. Als je je horloge goed opbergt, blijft het er schoon uitzien en blijft het betrouwbaar, voor de lange termijn.

Laatste woorden

Je hoeft je horloge niet te pamperen, maar verzorging is wel belangrijk. Met regelmatig schoonmaken, het juiste gereedschap en een zachte hand kom je een heel eind. We hebben van alles voorbij zien komen: duikhorloges onder het zand en horloges met champagnevlekken. En het is altijd de moeite waard. Neem dus de tijd, vertrouw op je instinct en vraag een horlogemaker om hulp als je twijfelt. Maak je horloge goed schoon, dan gaat ie nog jaren mee. Tijd om aan de slag te gaan! Jouw horloge, en elk verhaal dat erachter zit, verdient het.