COSC vs METAS: Welke chronometerstandaard is betrouwbaar?

Eerst even dit: Wat is een chronometer?

In de horlogerie heeft 'chronometer' een specifieke betekenis. Het is niet zomaar een mooie naam, maar een label dat alleen mag worden gebruikt als het horloge aan strenge prestatiecriteria voldoet. Hoewel de meeste chronometercertificeringen aan mechanische uurwerken worden toegekend, hebben uiterst nauwkeurige quartzhorloges, zoals de Rolex Oysterquartz, ook aan de COSC-normen voldaan en het chronometerlabel verdiend. Niet in theorie, maar in de praktijk. Ze moeten zich onder druk bewijzen. Die nauwkeurigheid is niet vanzelfsprekend. De meeste mechanische horloges schommelen in nauwkeurigheid, afhankelijk van hoe je ze draagt, hoe lang ze stilstaan en zelfs hoe warm of koud het is buiten. Chronometercertificering is in het leven geroepen om een norm te bepalen. Als een horloge aan die norm voldoet, kun je erop vertrouwen dat het zijn werk doet, waar je dag je ook brengt.

Wat is COSC certificering en hoe nauwkeurig is het?

Laten we beginnen met COSC. Dat staat voor Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres, oftewel het Officiële Zwitserse Chronometer Testinstituut. Het bestaat al sinds 1973 en wordt al lange tijd als dé maatstaf voor horlogenauwkeurigheid gezien. COSC volgt de ISO 3159-norm, die de precisie van chronometers definieert. METAS bouwt voort op COSC en voegt praktijkomstandigheden en magnetische weerstand aan de testsuite toe. Om COSC-gecertificeerd te worden, wordt een uurwerk 15 dagen lang in vijf posities en bij drie verschillende temperaturen getest. De nauwkeurigheidsnorm is -4 tot +6 seconden per dag. Niet één keer, maar gedurende de hele testperiode. Wat belangrijk is om te weten, is dat COSC alleen het uurwerk test, niet het complete horloge. Dat betekent dat zaken als de kast, de band en magnetische weerstand geen rol spelen in de test. COSC draait erom hoe nauwkeurig het mechanisme de tijd bijhoudt. Je vindt COSC-gecertificeerde uurwerken meestal in horloges van onder meer Rolex, Breitling en bepaalde Tudor-modellen. En als je de woorden Superlative Chronometer Officially Certified op een Rolex-wijzerplaat ziet staan, verwijzen ze hiernaar.

Wat betekent METAS certificering - en is het beter dan COSC?

Dan hebben we METAS. Dat staat voor Swiss Federal Institute of Metrology en het vertegenwoordigt een modernere benadering van het testen van chronometers. METAS is oorspronkelijk ontwikkeld voor Omega, maar nu doen andere merken zoals Tudor en Breitling ook mee. Dit is het belangrijkste verschil: METAS test het hele afgewerkte horloge, niet alleen het uurwerk. Dat betekent dat er rekening wordt gehouden met hoe het horloge presteert met de kast om, in echte omstandigheden, waaronder blootstelling aan magnetisme, temperatuurveranderingen en waterbestendigheid. Om te voldoen aan METAS moet een horloge een nauwkeurigheid hebben van 0 tot +5 seconden per dag. Het moet ook bestand zijn tegen magnetische velden tot 15.000 gauss, wat veel meer is dan wat de meesten van ons dagelijks tegenkomen, maar nog steeds belangrijk is in de huidige wereld vol elektronica. Als er Master Chronometer op de wijzerplaat van je horloge staat, betekent dit dat het door zowel COSC als METAS is gekomen. Eerst COSC, dan de volledige METAS-tests. Het is een gelaagd proces dat steeds populairder wordt bij mensen die meer willen dan alleen nauwkeurigheid op papier.

Uitsplitsing van chronometercertificering: COSC vs METAS vs ISO 3159 naast elkaar

Deze drie normen zijn allemaal bedoeld om hetzelfde te meten: nauwkeurigheid, maar ze doen het op verschillende manieren. ISO 3159 is de internationale norm en COSC volgt deze bijna letterlijk. METAS bouwt voort op COSC en voegt praktijkcriteria toe, zoals waterbestendigheid en magnetische afscherming. Dus welke is het belangrijkst? Dat hangt af van hoe je je horloge draagt. COSC geeft je de nauwkeurigheid van het uurwerk op laboratoriumniveau. METAS laat zien hoe het complete horloge in het echte leven presteert. En ISO 3159 vormt de basis voor beide. Hieronder zie je hoe ze zich tot elkaar verhouden:

COSC vs METAS vs ISO 3159: Vergelijkingstabel

Het zijn allemaal serieuze certificeringen, maar niet gelijk. COSC is gericht. METAS is holistisch. ISO 3159 is de basis. Geen enkele is inherent "beter", maar elke certificering bedient een ander soort horlogekoper.

Waarom certificering belangrijk is?

Hier wordt het persoonlijk. Ik heb genoeg horloges gezien die geen certificering van een derde partij hebben, maar toch uitstekend presteren. En ik heb ook COSC-gecertificeerde horloges gezien die afwijken als ze niet goed onderhouden of afgesteld zijn. Certificering is een garantie op het moment van testen. Meer niet. Het geeft aan dat het uurwerk aan een hoge norm voldeed toen het de fabriek verliet. Dat is op zich al waardevol. Vooral als je een horloge tweedehands koopt of in iets investeert dat je dagelijks wilt dragen. Vanuit het oogpunt van een verzamelaar kunnen certificeringen zoals COSC en METAS waarde toevoegen. Ze maken het makkelijker om een horloge later te verkopen en ze vertellen een verhaal van technische integriteit. Maar ze zijn niet allesbepalend. Sommige van de beste merken, zoals Grand Seiko, Patek Philippe en A. Lange & Söhne, gebruiken hun eigen interne tests. Sommige presteren zelfs beter dan de COSC-normen, maar ze doen niet de moeite om de stempel te halen. Dus hoewel een certificering een nuttige indicatie is, is het niet de enige manier om kwaliteit te meten.

Welke merken gebruiken COSC vs METAS certificering?

Benieuwd welke horlogemerken COSC- en METAS-certificeringen gebruiken? Je bent niet de enige, dus hier volgt een duidelijk overzicht van de merken achter elke norm, van Rolex tot Omega en verder.

Onder de € 5.000: instapmodel Master Chronometers

Je hoeft geen duizenden euro's uit te geven om een COSC- of METAS-gecertificeerd horloge te bemachtigen. Er zijn genoeg gerespecteerde modellen die de tijd perfect bijhouden zonder dat je er een rib voor uit je lijf hoeft te betalen. De Tudor Black Bay Master Chronometer kost bijvoorbeeld iets minder dan € 4.000. Hij is METAS-gecertificeerd, heeft een gangreserve van 70 uur, is bestand tegen magnetisme en heeft een klassieke toolwatch-stijl. Een andere favoriet is de Omega Seamaster Aqua Terra, sportief en elegant, eveneens METAS-gecertificeerd en verkrijgbaar vanaf ongeveer € 3.500.

€5.000 en meer: Iconische COSC-gecertificeerde modellen

Voor wie bereid is iets meer te investeren, zijn er de vintage Rolex Datejust 1601 modellen van rond de € 4.000 die trots zijn op hun COSC-certificering. Als je nog verder wilt gaan, overweeg dan de Breitling Navitimer. COSC-gecertificeerd, rijk aan luchtvaartgeschiedenis en meestal vanaf net boven de € 5.000, afhankelijk van de configuratie.

Kan een horloge zijn certificering verliezen?

Technisch gezien niet. Maar in de praktijk wel. Zodra een uurwerk de COSC- of METAS-test heeft doorstaan, behoudt het zijn certificaat. Maar na verloop van tijd kunnen slijtage, magnetisme, vallen of overgeslagen onderhoudsbeurten de nauwkeurigheid beïnvloeden. Dat is normaal. Daarom is onderhoud zo belangrijk. Het goede nieuws? Een ervaren horlogemaker kan een gecertificeerd horloge meestal weer binnen de specificaties krijgen. Zelfs als je COSC-horloge momenteel +12 seconden per dag afwijkt, is het niet kapot, maar heeft het gewoon wat aandacht nodig. Heb je thuis een timegrapher? Mooi! Het is een geweldige manier om te controleren of je horloge nog steeds aan de COSC-normen voldoet en een goede waarschuwing wanneer het tijd is om een onderhoudsbeurt in te plannen.

Kan ik mijn eigen horloge laten certificeren?

Niet echt. COSC en METAS zijn bedoeld voor uurwerken en horloges die door de merken tijdens de productie worden ingediend. Je kunt niet zomaar je eigen horloge opsturen en een certificaat terugkrijgen. Wat je wel kunt doen, is het laten afstellen of onderhouden, zodat het binnen dezelfde toleranties valt. En als nauwkeurigheid belangrijk voor je is, is het absoluut de moeite waard.

Waar vind ik COSC en METAS horloges?

Als je een nieuw horloge koopt, staat de certificering meestal direct op de wijzerplaat. Chronometer of Master Chronometer is je aanwijzing. Als je tweedehands koopt, zoek dan naar papieren of referenties van het uurwerk. Of vraag het gewoon na. We vermelden dit soort informatie altijd duidelijk op ons platform. Of het nu om een COSC-gecertificeerde Datejust of een METAS Aqua Terra gaat, we maken het makkelijk om te zien wat je koopt.

Eindgedachten: Is het de moeite waard?

Persoonlijk vind ik certificering belangrijk, maar alleen als jij dat vindt. Als precisie, betrouwbaarheid en mechanisch vertrouwen hoog op je lijstje staan, is een gecertificeerde chronometer elke cent waard. Het betekent dat je iets koopt dat niet alleen goed gemaakt is, maar ook bewezen heeft te presteren. Het geeft een extra gevoel van zekerheid. Maar als je liefde voor horloges verder gaat dan specificaties, en ik weet dat dit voor velen geldt, sluit dan niet-gecertificeerde horloges dan niet uit. Sommige van de meest karakteristieke horloges hebben helemaal geen certificering. En dat is ook prima. Als je op zoek bent naar een COSC- of METAS-gecertificeerd horloge, hebben we er momenteel een aantal op voorraad en we helpen je graag bij het vinden van het juiste model. Zonder enige druk. Gewoon echte horloges, gebouwd om te presteren en op de juiste manier gecontroleerd.