Er zijn veel knipogen in de 5170 naar de eerste Patek chronograaf, de 130, en ze beginnen met de kast. Er zijn slechts drie exemplaren bekend van de 130 in witgoud, en deze 5170G zet het gebruik van dit metaal voort met een horlogekast gevormd door zeer traditionele codes in 18 kt witgoud. De rechte maar zacht gebogen lugs, gladde lunette, rechthoekige drukkers en prominente kroon wijzen allemaal op een prachtig ingetogen, tijdloze blauwdruk. Dit thema wordt voortgezet op de wijzerplaat, want ondanks de twee schalen rondom en de gedetailleerde subregisters, is de 5170 voor een modern horloge een charmant eenvoudige realisatie die meer onthult naarmate je beter kijkt. Omringd door een pulsometerschaal zoals te zien op 20e-eeuwse 'doktershorloges' buiten een andere klassieker op het gebied van vintage horloges, een spoorschaal, is dit meteen al een horloge voor de vintage-liefhebbende moderne verzamelaar.

Op dezelfde manier vullen grote toegepaste witte metalen Breguet-cijfers - misschien wel de meest suggestieve cijfersoort - de ruimte van de scherpe zwarte wijzerplaat. Er is zelfs een tweede gebruik van deze cijfers binnen het spoor. In het midden zitten Feuille wijzers met een chronograafwijzer in naaldstijl, die een gevoel van veelzijdigheid geven aan deze anders zo geklede gelegenheid. De wijzerplaat wordt gecompleteerd door de bi-compax registers op drie en negen, waarbij het linker register de lopende seconden laat zien en het rechter de verstreken chronograafminuten tot 30 meet. Beide registers liggen verzonken op de wijzerplaat en zitten iets lager dan het centrale rondsel van de wijzers.