Rolex Milgauss : histoire et technologie de l’icône anti-magnétique

Une brève histoire de l'antimagnétisme et la naissance de la Milgauss

La Rolex Milgauss a été lancée en 1956, spécialement conçue pour les ingénieurs et les scientifiques bossant dans des environnements hyper-magnétiques, des endroits comme le CERN ou les centrales électriques, où le magnétisme pouvait perturber le mécanisme. Le nom ? "Mil" signifie mille, et "Gauss" est une unité de magnétisme. Alors ouais, cette Rolex a été conçue pour résister à des champs magnétiques allant jusqu'à 1 000 gauss. Elle y est parvenue grâce à une cage de Faraday en fer doux à l'intérieur du boîtier qui protège le mouvement des interférences magnétiques. Cette technologie en fait toujours l'une des montres-outils les plus pratiques jamais créées, même si tu ne fends pas des atomes. Les premières références, comme la 6541 et la 1019, avaient un aspect très différent de la version d'aujourd'hui. Mais l'ADN était déjà là : un cadran épuré, une lunette lisse et le sentiment qu'on n'était pas face à une Rolex lambda.

Le retour : Réf. 116400 et le phénomène du verre vert

Après avoir été laissée de côté à la fin des années 80, la Milgauss a fait un come-back fracassant en 2007 avec la référence 116400. Et Rolex ne s'est pas contenté de la ramener discrètement. Ils ont ajouté une touche sauvage : un verre saphir teinté de vert. Pas de logo, pas de signature, juste un verre vert, réservé à la Milgauss. Le nom officiel ? Glace Verte. Ils ont également ramené l'aiguille des secondes en forme d'éclair en orange vif, un rappel du modèle original des années 1950. À l'intérieur se trouve le calibre 3131, doté d'un mouvement Rolex certifié COSC, d'un spiral Parachrom-Blu, d'un blindage magnétique complet et d'un boîtier en acier inoxydable 904L. Étanche à 100 mètres, d'une taille de 40 mm et sans complication de date, elle était propre, équilibrée et audacieuse. La version à cadran Z-Blue, présentée plus tard, ajoutait une autre couche de personnalité, cadran bleu électrique sunburst, marqueurs orange, verre vert. C'était une montre qui ne ressemblait à rien d'autre dans la gamme. Et elle se portait à merveille, surtout si tu voulais une Rolex que personne d'autre n'avait au poignet. Les prix des modèles Z-Blue démarrent autour de 12 000 € et ne cessent de grimper, surtout depuis qu'elle a été retirée du marché.

Porter la Milgauss aujourd'hui

J'ai porté la Milgauss à plusieurs reprises. Elle est plus lourde qu'on ne l'imagine (environ 157 grammes), à cause de son blindage interne, et les mailles centrales polies du bracelet Oyster lui donnent ce qu'il faut d'éclat. Elle est différente d'une Submariner ou d'une Explorer. Plus affirmée. Plus discrète, mais pleine d'assurance. Et c'est ça qui est intéressant. La Milgauss ne cherche pas à être une montre-outil. Elle se veut la Rolex de l'esthète. C'est le genre de modèle que tu chopes quand tu connais déjà la Daytona ou la GMT sur le bout des doigts, et que t'as envie de quelque chose d'un peu différent. Un modèle qui a de la gueule, avec ce qu'il faut de caractère.

La Rolex Milgauss est-elle arrêtée ?

Oui. En 2023, Rolex a discrètement mis fin à la commercialisation de la Milgauss. Et juste comme ça, la demande a fait un bond. Les prix sur le marché de l'occasion ont commencé à grimper, surtout pour les références Z-Blue et verre vert. Tu ne la trouveras plus chez les revendeurs Rolex agréés, ce qui ne fait qu'ajouter à son côté exclusif. Les collectionneurs ont enfin semblé réaliser ce que nous avons toujours su : la Milgauss n'a jamais été une simple attraction. C'était un succès en sommeil. Ça veut dire que tu dois te ruer pour en acheter une ? Pas nécessairement. Mais cela signifie que si tu as l'intention d'en acheter une, c'est le moment d'agir avant que les prix n'augmentent encore plus.

Comment la Milgauss se compare-t-elle aux autres modèles Rolex ?

On me demande souvent : Milgauss ou Submariner ? Explorer ou Milgauss ? Et honnêtement, ça dépend. La Submariner est un classique, bien sûr. Mais la Milgauss a sa propre personnalité. Pas de lunette tournante, pas de date, juste des lignes pures et un design qui semble tout droit sorti d'un labo, pas d'une plage. Comparée à l'Explorer, la Milgauss est plus élégante, plus brillante et un peu plus originale. Tu la portes pas pour te fondre dans la masse, mais pour te démarquer discrètement. Et si tu fais partie de ces gens qui aiment les Rolex avec une histoire, alors il n'y a rien de tel. Je trouve que la Milgauss a un truc unique : elle cherche pas à plaire à tout le monde, et c'est ça qui fait son charme. J'ai toujours kiffé le fait qu'elle cherche pas à se faire remarquer, mais qu'elle attire quand même l'attention. C'est le genre de montre qui semble avoir été conçue pour ceux qui se soucient de ce qu'il y a à l'intérieur, pas seulement du logo.

Les meilleures montres antimagnétiques

T'as envie des fonctionnalités et de l'histoire de la Milgauss, mais pas d'une Rolex. Heureusement, tu as le choix. L'Omega Aqua Terra >15 000 Gauss est l'une des meilleures alternatives modernes, on peut t'en dégoter une pour environ 5 500 €. Les références antimagnétiques de Grand Seiko, comme la SBGR311, sont des coups de cœur avec des finitions exceptionnelles et des prix à partir de 4 200 €. Et puis il y a l 'IWC Ingenieur, en particulier les références plus anciennes comme la 3227, qui offrent une résistance magnétique et un ADN conçu par Genta à partir d'environ 6 000 €. Pourtant, aucune d'entre elles ne se porte aussi bien que la Milgauss.

Pourquoi les collectionneurs adorent la Milgauss

Demande à des collectionneurs et t'entendras souvent la même rengaine : « J'aurais dû l'acheter quand elle était encore méconnue. » La Milgauss, c'est ce genre de montre. Elle ne fait pas de bruit. Elle se bonifie avec le temps. C'est un modèle que tu finis par apprécier après avoir vu passer un certain nombre de Submariner à cadran noir et de GMT Rootbeer. Le fait qu'elle ait été retirée du catalogue ne fait qu'ajouter à son charme. Elle n'est pas partie en fanfare. Elle s'est éclipsée, comme un secret partagé entre quelques connaisseurs. On propose encore la Milgauss, alors cherche pas plus loin.

Sous le capot : Mouvement, blindage et quelques surprises cachées

À l'intérieur de la série 116400 se trouve le calibre 3131 de Rolex, un mouvement automatique sans date qui bat à 28 800 vibrations par heure avec une réserve de marche d'environ 48 heures. Il n'est pas seulement certifié COSC, il est construit pour des environnements que d'autres évitent, avec un spiral Parachrom bleu paramagnétique et logé dans une cage intérieure en fer doux qui neutralise les champs magnétiques. Il y a même un symbole de flux magnétique gravé à l'intérieur du fond du boîtier, un détail que seuls les horlogers et les geeks comme nous remarquent. La Milgauss n'a pas seulement été inspirée par la science, elle a été utilisée dans la science. Les premiers modèles Ref. 1019, y compris la variante CERN, ont été fabriqués sans peinture lumineuse sur le cadran afin de ne pas interférer avec les équipements sensibles. Ce cadran stérile ? Ce n'est pas un défaut. C'est intentionnel.

Quels sont les modèles de Milgauss qui valent le coup d'œil ?

Si tu cherches des références, voici une petite liste de surveillance : La Z-Blue est particulièrement chaude en ce moment, avec des prix commençant à environ 12 000 €, et il est probable qu'elle le reste.

• Réf. 6541 - L'original. Cadran en nid d'abeille, lunette tournante et extrêmement rare.
• Réf. 1019 - Élégante, moderne du milieu du siècle. Discrète et propre.
• Réf. 116400 - Le renouveau de 2007. Cadran noir ou blanc, pas de verre vert.
• Réf. 116400GV - La version moderne emblématique, avec verre vert et cadran Z-Blue.

Dernières réflexions

J'ai toujours eu un faible pour la Rolex Milgauss, j'avoue. Elle est originale, intelligente et plus cool que ce que les gens imaginent. Si t'en as jamais essayé une, fonce. Sens son poids. Regarde la lumière se refléter sur le verre vert. Et dis-moi que ce n'est pas l'une des montres les plus mésestimées de Rolex. Si tu envisages d'acheter une Milgauss, en particulier la Z-Blue, nous avons des annonces qui n'attendent que toi. Tu peux les retrouver directement sur notre site. Et si tu souhaites vendre la tienne, ou même l'échanger contre un autre modèle, nous serons ravis de t'aider. Sans pression, juste des conseils avisés de passionnés qui vivent et respirent l'horlogerie. T'as envie d'une Milgauss avant que les prix explosent ? Consulte notre stock actuel ou envoie-nous un message, nous sommes là pour toi.