Panerai in het kort: van militair instrument tot culthorloge
Panerai begon in Florence in 1860, lang voordat het het grote luxe merk werd dat we vandaag de dag kennen. Het bedrijf startte als een horlogewinkel, werkplaats en horlogemakerij, voordat het nauw verbonden raakte met de Italiaanse Koninklijke Marine.
Die militaire achtergrond is niet zomaar marketingpraat. Panerai leverde precisie-instrumenten voor maritiem gebruik, waar zichtbaarheid in donkere onderwateromstandigheden absoluut essentieel was. Daar werd lume een onderdeel van het DNA van het merk.
In 1916 patenteerde Panerai Radiomir, een op radium gebaseerde luminescente verbinding die werd gebruikt om instrumenten en wijzerplaten leesbaar te maken in het donker. Later ontwikkelde Panerai horloges voor Italiaanse marine duikers, met grote kastjes, eenvoudige wijzerplaten en goed zichtbare cijfers. Het ontwerp was niet bedoeld om modieus te zijn. Het was ontworpen om leesbaar, betrouwbaar en nuttig te zijn. En dat is precies waarom Panerai er vandaag de dag nog steeds uitziet als Panerai.