We zullen niet verbergen dat dit merk voor ons een van de meest geliefde is, en we benaderen elk stuk dat bij ons binnenkomt met grote anticipatie en opwinding. Het is niet voor niets dat we vandaag het genoegen hebben om te schrijven over de vertegenwoordiger van de modernere versie, de zogenaamde “keramische drukknoppen”.

De Royal Oak is precies het meest iconische model van Audemars Piguet, en de redenen hiervoor zijn ontelbaar. Begonnen in de jaren '70, dankzij de vaardige hand van Gérald Genta, heeft deze serie talloze iteraties ondergaan, maar een paar dingen zijn nooit veranderd – de octagonale kast, de “wafel” wijzerplaat, het ontwerp van de lugs, enzovoort.

In 2005 besloot het merk te reageren op de moderne trend van oversized kasten en lanceerde het een nieuwe serie van chronografen van 42 millimeter, die ook cult-namen kregen – Panda, Safari, Navy, Silver Themes en Black Themes.

In 2014 lanceerde AP een nieuwe, modernere serie van 42s, met keramische drukknoppen en een transparante achterkast, en toen liet de fabrikant zijn verbeelding de vrije loop voor de variaties. Naast de nieuwe versies van de eerder genoemde, verschenen de “Olifant”, “Havana”, “Vampier”, “Navy”… De verwachtingen van alle bewonderaars van het merk groeiden, en de fabrikant streefde ernaar een breed scala aan variaties te bieden.

Het gepresenteerde model maakt deel uit van de vernieuwde serie van de zogenaamde “keramische 42s” die in 2018 werd geïntroduceerd en vertegenwoordigt een geüpgradede versie van wat misschien wel de populairste en meest gewilde variant van de AP 42 is – namelijk de “Vampier”. Ook hier is de hoofdkleur zwart met verschillende rode accenten – deze racelook is te zien op de tachymetrische schaal, de chronograafwijzers en op de rubberen band. Het verschil met de vorige versie is dat de lunette hier nu keramisch is – en dit past heel goed bij de keramische kroon en drukknoppen.

Zoals de meesten van jullie waarschijnlijk weten, gebruikte AP in de eerste versies van zijn Offshore chronografen het kaliber 2226/2840; dit was het geval tot en met 2007, toen deze cultbeweging werd vervangen door de nieuwe in-house 3126/3840 – een modulaire chronograaf gebaseerd op de 3120 met een Dubois Depraz chronografemodule – die werkt op de gebruikelijke AP-frequentie van 21.600 trillingen, met 365 onderdelen, 59 juwelen, meer dan 50 uur gangreserve, en om de nobele oorsprong van het uurwerk te benadrukken, is de balans gemaakt van 22-karaats goud. Het verschil tussen de Offshore Chronograaf met het oude uurwerk is te zien in de verandering van het referentienummer – voor de nieuwe wordt het 26170ST, en het andere belangrijkste verschil is dat de nieuwe versies nu ook een anti-reflecterende coating hebben op de datumvergroter.