Zoals we allemaal weten, zijn er horloges die zijn ingedeeld in de categorie “Duiker”, maar er zijn ook horloges waarvoor een aparte categorie “Driver” is gecreëerd, en het onbetwiste vlaggenschip van deze categorie is precies de Daytona. In principe was de oorspronkelijke naam van het model Cosmograph, en het kreeg zijn bijnaam “Daytona” eind jaren '60 na vele jaren van sponsoring in de autosport en ter ere van de Daytona International Speedway.

Het is een feit dat Rolex de grootste fabrikant van luxe horloges is met een productie van meer dan een miljoen per jaar, maar ondanks dit feit is het een merk dat niet alleen zijn waarde in de loop der tijd het beste behoudt, maar ook enkele modellen heeft die bijna onmogelijk gewoon in een winkel van een distributeur te kopen zijn. Het moeilijkst te vinden, en degene waarvoor lange wachtlijsten zijn, is precies de Daytona.

Het is onbetwistbaar dat de Daytona lang geleden een modeaccessoire (en zelfs een statussymbool) is geworden, maar het horloge bevat zeer specifieke functies die zijn oorspronkelijke doel nastreven – dat van een echte “driver”. Het meten en berekenen van tijd, gemiddelde en onmiddellijke snelheid door het gebruik van de chronograaf en de tachymeterschaal – al deze functionaliteiten zijn bedoeld om elke eigenaar van het horloge te ondersteunen in zijn sportieve activiteiten, en de 40-millimeter Oyster kast (wanneer deze naam aanwezig is in de aanduiding van een Rolex, betekent dit dat je het gerust “nat” kunt maken) en de Triplock kroon bieden voldoende waterbestendigheid van 100 m voor maritieme avonturen.

Dit specifieke horloge komt uit de generatie van het model dat in 2011 werd gelanceerd, en dit bijzondere exemplaar, naast een solide kast van witgoud, is een zeer gewilde versie met een blauwe wijzerplaat – Rolex geeft het de index BLUSO en noemt het de Blue Index Dial. Deze versie van de wijzerplaat werd in 2016 gelanceerd samen met de John Mayer versie (geel goud met een groene wijzerplaat), en beide modellen zijn automatisch zeer gewild en begeerd door fans van het merk. Zoals ik al eerder noemde, wordt hier een speciale Rolex-legering van 18-karaats witgoud met platina-additieven gebruikt, en een ander kenmerk is dat dit exemplaar een solide armband van hetzelfde materiaal heeft – opnieuw, in combinatie met de witgouden kast, wordt een fenomenaal resultaat bereikt.

De Daytona is niet het duurste, het robuustste, het meest gecompliceerde of het mooiste “Driver” – waarom is het dan zo gewild, gewaardeerd en succesvol? Zeker een van de redenen is het nu beroemde in-house Caliber 4130 uurwerk, dat bekend staat als robuust, nauwkeurig, duurzaam en gemakkelijk te onderhouden. De trouwe "dienst" van het uurwerk aan de faam en eer van Rolex begon in 2000 (ter herinnering, met dit uurwerk verving Rolex de Zenith El Primero die decennialang in dit model werd gebruikt!) en in deze 22 jaar heeft het de reputatie verworven van een van de meest betrouwbare en robuuste chronografen ooit. Een automatisch chronograaf met een kolomwiel, hackingfunctie, werkend op 28.800 trillingen, met 44 juwelen, 201 onderdelen en een gangreserve van meer dan 72 uur, en natuurlijk kunnen we niet zonder enkele van Rolex's patenten – in dit geval het Paraflex anti-schok systeem en de Parachrom balansveer.

De wijzerplaat van het horloge is zeer gebalanceerd en gemakkelijk leesbaar ondanks zijn vele functies, en de luminescentie van de wijzers en indices vergemakkelijkt het gebruik 's nachts – het is een aangename blauwachtige kleur en gloeit voldoende helder en langdurig.

Ongeacht het feit dat de Daytona een professioneel instrument is, zoals de fabrikant van bij de lancering al bedoelde, is het voor iedereen duidelijk dat het al lange tijd een luxe attribuut is geworden – en al geruime tijd prevaleert deze functie boven de oorspronkelijke reden voor zijn creatie. Misschien om deze reden doet Rolex veel dingen in dit model zodat het uiterlijk en de algehele indruk die het horloge creëert, prevaleren boven de functionaliteit. Het eerste dat indruk maakt, is de saffier – Rolex staat erom bekend dat ze geen antireflecterende coating op de glazen van hun horloges aanbrengen – er zijn verschillende versies voor de redenen, maar ik hou het meest van de versie dat Rolex dit doet zodat het uiterlijk van hun horloges lange tijd niet verandert en generaties van zijn eigenaren van deze consistentie kunnen genieten. De tweede is natuurlijk het feit dat de fabrikant erin is geslaagd om meer dan 50 jaar geleden een icoon te creëren, en door al deze jaren en verschillende modellen is het ontwerp nauwelijks veranderd – weer een bewijs van de tijdloosheid van klassieke ontwerpen. De derde is natuurlijk het gebruik van edele metalen in de productie – de kast, lunette, kroon, drukknoppen en wijzers zijn gemaakt van 18-karaats goud, net als de wijzerplaat, trouwens – het effect is verbluffend!

Voor de achterzijde van het horloge gebruikt Rolex een eenvoudige solide achterkant (zoals trouwens in al zijn modellen) – in het geval van de Daytona is deze vrij van enige markeringen, inscripties of andere "decoraties".

Inderdaad, in de jaren '60 creëerde Rolex een geweldig product en investeerde de volgende 50+ jaar in het verbeteren en perfectioneren ervan. Als het in het begin door klanten werd gewaardeerd als een niet-heel-duur gespecialiseerd horloge, voornamelijk voor de autosport, is het vandaag de dag in grotere mate een modeaccessoire, dat echter alle kwaliteiten heeft om een langdurige partner voor zijn eigenaar te worden, die, naast dat hij je niet in de steek laat, ook niet veel van zijn waarde verliest, want het is voor niemand een geheim dat dit merk, naast dat het niet met grote kortingen te vinden is wanneer het nieuw is, ook de reputatie heeft van een merk met de beste waarde-behoudende horloges, en dit specifieke model kan moedig worden gerangschikt onder de top van Rolex wat betreft populariteit en vraag. Zeker een van de redenen hiervoor is het feit dat dit horloge er even goed uitziet om je pols, of je nu in een formeel pak bent of gekleed in versleten jeans en een wit t-shirt – in beide gevallen zal de Daytona helpen om goedkeurende blikken naar je uiterlijk te trekken.