Nous ne savons pas si c'est la même chose pour les autres, mais pour nous personnellement, le terme « montre de pilote » évoque automatiquement « IWC ». Peut-être que la raison en est que IWC est surtout connu pour la production de montres de pilote, ou peut-être parce que la marque a développé sa production spécialement pendant la Seconde Guerre mondiale, mais il est très probable que le facteur principal ait été le fait que la marque a fourni ses produits aux deux camps du conflit. Et tant pendant la guerre qu'après, les pays impliqués dans le conflit connaissaient déjà très bien la qualité de la marque, ce qui lui a donné plusieurs atouts importants dans la course aux clients : reconnaissance, image, réputation.

Tout a commencé en 1936 avec le lancement de la célèbre Mark IX – qui peut être décrite avec confiance comme l'ancêtre de la série de pilotes IWC, et pourquoi pas des montres de pilote en général.

La plupart des montres de pilote produites ne sont pas des chronographes et fonctionnent uniquement grâce au calibre IWC 83 pendant une période de 12 ans – jusqu'en 1948 inclus (Mark IX et X), le calibre IWC 89 jusqu'en 1984 (Mark XI), lorsque la marque a décidé d'arrêter la production jusqu'en 1993. En 1993, la Mark XII a fait ses débuts, maintenant avec un calibre JLC « vivant » à l'intérieur.

La Mark XV a commencé sa vie en 1999, déjà avec l'aide du plus répandu ETA 2892A2, tandis que la Mark XVI est en production depuis 2006, utilisant le calibre IWC 30110 de la marque. Dans de nombreuses sources, il y a des soupçons que c'est en réalité un ETA 2892 modifié.

IWC Mark XVIII Le Petit Prince IW327010

La montre présentée aujourd'hui est l'IWC Pilot Mark XVIII, lancée pour la première fois en 2016, et c'est une version spéciale du modèle, poursuivant la série de modèles dédiée à Antoine de Saint-Exupéry. Il est bien connu qu'il a eu une carrière dans l'aviation militaire, mais il doit sa renommée à son œuvre littéraire. Sans aucun doute, son œuvre la plus populaire est « Le Petit Prince », et le modèle d'aujourd'hui est précisément dédié à ce chef-d'œuvre.

Les différences par rapport à la Mark XVIII ordinaire sont plusieurs, mais significatives : une date blanche, des aiguilles polies, une lunette polie et, bien sûr, un cadran bleu profond avec guilloché ensoleillé. Et, bien sûr, le fond du boîtier, où le Petit Prince lui-même est fièrement représenté. Lorsque nous avons acheté la montre, nous nous attendions à un modèle élégant avec une présence raffinée. Nous pensions qu'elle se poserait élégamment et discrètement au poignet. Cependant, après l'avoir mise, toute cette théorie s'est complètement effondrée...

La lisibilité de la montre est parmi les meilleures de toutes les montres que nous avons possédées et qui ont passé entre nos mains. Les couleurs du cadran sont très élégantes – bleu et blanc – et rien ne trouble cette pureté.

La luminescence n'est pas aussi forte que, par exemple, sur une Omega PO, mais elle permet une lisibilité tout au long de la nuit. Jusqu'à présent, nous n'avons eu aucun problème avec la lisibilité du cadran. Les grands chiffres arabes sont proverbiaux, et combinés avec les aiguilles, qui ont la forme d'une hélice d'avion, ils parviennent à créer une composition vraiment unique.

La taille du boîtier est de 40 mm, et avec cela, le fabricant montre les nouvelles tendances en horlogerie en réduisant la taille par rapport à la version précédente.

Au cœur de la montre bat le calibre IWC 35111, ou en d'autres termes le Sellita SW300-1 (25 rubis, 163 pièces, réserve de marche de 42 heures), ce qui signifie que le mouvement est éprouvé, fiable et facile à entretenir et à utiliser, ainsi qu'à réparer. Il est également inutile de dire qu'il s'agit d'un Sellita plus spécial – produit spécialement pour IWC et modifié par eux.