Non sappiamo se sia lo stesso per altri, ma per noi personalmente il termine “orologio da pilota” fa automaticamente pensare a “IWC”. Forse il motivo di ciò risiede nel fatto che IWC è conosciuta principalmente per la produzione di orologi da pilota, o forse perché il marchio ha sviluppato la sua produzione soprattutto durante la Seconda Guerra Mondiale, ma molto probabilmente il ruolo principale in questo è stato giocato dal fatto che il marchio ha fornito i suoi prodotti a entrambe le parti del conflitto. E sia durante la guerra che dopo, i paesi coinvolti nel conflitto erano già molto familiari con la qualità del marchio, il che gli ha dato diversi importanti vantaggi nella corsa per il cliente: riconoscimento, immagine, reputazione.

Tutto è iniziato nel 1936 con il lancio del famoso Mark IX – che può essere descritto con sicurezza come il progenitore della serie di orologi da pilota IWC, e perché no, degli orologi da pilota in generale.

La maggior parte degli orologi da pilota prodotti non sono cronografi e funzionano esclusivamente grazie al Calibro IWC 83 per un periodo di 12 anni – fino al 1948 incluso (Mark IX e X), Calibro IWC 89 fino al 1984 (Mark XI), quando il marchio decise di fermare la produzione fino al 1993. Nel 1993, il Mark XII fece il suo debutto, ora con un Calibro JLC “vivo” al suo interno.

Il Mark XV iniziò la sua vita nel 1999, già con l’aiuto del più diffuso ETA 2892A2, mentre il Mark XVI è in produzione dal 2006, utilizzando il calibro IWC 30110 di produzione interna. In molte fonti, ci sono sospetti che questo sia in realtà un ETA 2892 modificato.

IWC Mark XVIII Le Petit Prince IW327010

L'orologio presentato oggi è l'IWC Pilot Mark XVIII, lanciato per la prima volta nel 2016, ed è una versione speciale del modello, che continua la serie di modelli dedicati ad Antoine de Saint-Exupéry. È ben noto che ha avuto una carriera nell'aviazione militare, ma deve la sua fama al suo lavoro letterario. Senza dubbio, la sua opera più popolare è “Il piccolo principe”, e il modello di oggi è dedicato proprio a questo capolavoro.

Le differenze rispetto al Mark XVIII normale sono diverse, ma significative: una data bianca, lancette lucidate, una lunetta lucida e, naturalmente, un quadrante blu profondo con guilloché a sole. E, naturalmente, il fondello, dove il piccolo principe stesso è orgogliosamente posizionato. Quando abbiamo comprato l'orologio, ci aspettavamo che fosse un modello elegante con una presenza raffinata. Pensavamo che al polso si sarebbe posato in modo elegante e discreto. Tuttavia, dopo averlo indossato, questa teoria è completamente crollata...

La leggibilità dell'orologio è tra le migliori di tutti gli orologi che abbiamo posseduto e che sono passati tra le nostre mani. I colori del quadrante sono molto eleganti – blu e bianco – e nulla disturba questa purezza.

La luminescenza non è forte come, ad esempio, su un Omega PO, ma consente di leggere anche durante la notte. Finora, non abbiamo avuto problemi con la leggibilità del quadrante. Le grandi cifre arabe sono proverbiali e, combinate con le lancette, che hanno la forma di un'elica di aereo, riescono a ottenere una composizione davvero unica.

La dimensione della cassa è di 40 mm, e con questo il produttore mostra le nuove tendenze nell'orologeria riducendo le dimensioni rispetto alla versione precedente.

Al centro dell'orologio batte il IWC 35111, o in altre parole il Sellita SW300-1 (25 rubini, 163 parti, riserva di carica di 42 ore), il che significa che il movimento è collaudato, affidabile e facile sia da servire che da usare, oltre che da riparare. È anche superfluo dire che questo è un Sellita più speciale – prodotto appositamente per IWC e modificato da loro.