IWC. Il est difficile de trouver un amateur de l'art horloger pour qui ces 3 lettres ne signifient rien. La marque, fondée en 1868 par l'ingénieur et horloger américain Florentine Ariosto Jones en Suisse, avec l'objectif de produire des montres de haute qualité pour le marché américain, a été acquise en 1880 par la famille Rauschenbach, qui l'a possédée et gérée pendant 4 générations jusqu'en 1955. La marque qui a été l'une des premières (dès la fin du 19ème siècle) à commencer à produire des montres-bracelets. Le fondateur incontesté des soi-disant "montres de pilote", la première à utiliser le titane pour les boîtiers de ses chronographes et à produire des œuvres d'art horloger uniques, comme les représentants des séries Portugieser et Ingenieur.

Il est certain que pour tous ceux qui s'intéressent aux montres, cette abréviation signifie quelque chose.

Pour nous, le terme "montre de pilote" évoque automatiquement "IWC". Peut-être est-ce parce qu'IWC est surtout connue pour la production de montres de pilote, ou parce que la marque a développé sa production surtout pendant la Seconde Guerre mondiale, mais il est plus probable que le rôle principal ait été joué par le fait que la marque a fourni ses produits aux deux côtés du conflit. Tant pendant qu'après la guerre, les pays ayant participé au conflit étaient déjà très familiers avec la qualité de la marque, ce qui lui a conféré plusieurs avantages importants dans la compétition pour le client – reconnaissance, image, réputation.

La montre présentée aujourd'hui est l'IWC Big Pilot’s Watch, lancée pour la première fois en 2016, et il s'agit d'une version spéciale du modèle, poursuivant la série de modèles dédiée à Antoine de Saint-Exupéry. Il est bien connu qu'il a eu une carrière dans l'aviation militaire, mais il doit sa renommée à son écriture. Sans aucun doute, son œuvre la plus populaire est Le Petit Prince, et le modèle d'aujourd'hui est précisément dédié à ce chef-d'œuvre.

Les différences par rapport à la Big Pilot’s classique sont peu nombreuses, mais significatives : une date blanche, des aiguilles polies, une lunette polie, et bien sûr, un cadran bleu profond avec un fini soleil. Et bien sûr, le fond de boîtier – le Petit Prince lui-même y est fièrement placé.

La lisibilité de la montre est l'une des meilleures parmi toutes celles que j'ai possédées et qui ont passé entre mes mains. Les couleurs du cadran sont très élégantes – bleu et blanc, et rien ne trouble cette pureté. La luminescence n'est pas aussi forte que sur une Omega PO, par exemple, mais elle permet une lisibilité tout au long de la nuit. Les grands chiffres arabes sont proverbiaux, et combinés avec les aiguilles, qui ont la forme d'une hélice d'avion, ils parviennent à créer une composition vraiment unique !

Le bracelet en cuir de veau marron d'origine avec des rivets métalliques convient parfaitement à cette montre et lui donne l'apparence attendue d'une montre de pilote.

La taille du boîtier est de 46,2 mm. Et malgré le fait que ces dernières années, la mode a orienté les fabricants vers la réduction des tailles, IWC confirme la maxime "plus c'est plus" et ce modèle mérite son nom – c'est vraiment une Big Pilot !

Au cœur de la montre bat le Calibre 52110 – un mouvement maison de la marque, fonctionnant à la fréquence habituelle pour la plupart des mouvements modernes de 28 800 vibrations, avec 31 rubis et 257 pièces – deux barillets, système Pellaton, ressort Breguet, et une remarquable réserve de marche de 168 heures ! Malheureusement, le fond de boîtier plein ne nous permet pas de profiter de l'apparence du mouvement, et il est remarquable – en plus d'avoir une finition exceptionnelle, son balancier est en or pur.

Vraiment, c'est une pièce d'horlogerie remarquable, avec un mouvement complexe, une édition limitée – et le fait qu'elle soit en excellent état et proposée dans le set le plus complet possible rend l'offre encore plus attrayante.