Na nossa opinião (e provavelmente na de muitos outros), o Audemars Piguet Royal Oak é o modelo mais icônico da Audemars Piguet, e as razões para isso são inúmeras. Começando sua jornada na década de 1970, graças ao brilhante designer Gerald Genta, esta série passou por inúmeras interpretações, mas algumas coisas permanecem inalteradas – a caixa octagonal, o mostrador “waffle”, o design das asas e o espírito industrial característico.

Mas vamos começar com alguns fatos. O primeiro Royal Oak Chronograph foi lançado apenas em 1997 em uma versão de 39 mm. Quinze anos depois, em 2012, uma versão de 41 milímetros foi apresentada pela primeira vez, e apesar do tamanho mais moderno, o modelo de 39 mm continua sendo uma variante extremamente procurada e valiosa.

Em 2007, a manufatura introduziu uma série limitada de três versões em diferentes materiais. O modelo apresentado hoje é feito de ouro rosa sólido (pela primeira vez em uma caixa de 44 mm) e foi produzido em apenas 600 peças. Ele presta homenagem ao vencedor da America's Cup daquele ano – a equipe de vela Alinghi, com sede em Genebra.

A parceria entre Audemars Piguet e Alinghi levou à criação de vários modelos interessantes, mas este em particular tem a honra de ser o primeiro no tamanho de 44 mm – um fato que o torna extremamente procurado e raro no mercado secundário. As diferenças em relação ao Royal Oak Offshore 44 padrão são imediatamente visíveis – uma caixa de ouro rosa, o logo da Alinghi (a letra “Alfa” escrita à mão em vermelho) e o fundo da caixa com um medalhão representando uma tripulação de iate em uma corrida, cercado pela inscrição “Royal Oak Offshore Alinghi Team Edição Limitada”.

Por último, mas não menos importante, devemos notar a função de cronômetro de regata. É usada pelos comandantes para determinar com precisão o momento de cruzar a linha de partida. Ao contrário dos esportes motorizados, nas regatas, os participantes não podem ficar parados, por isso há uma contagem regressiva (geralmente de 5, 7 ou 10 minutos). Este modelo oferece um cronômetro de regata de 10 minutos, localizado na janela às “3 horas”.

Como a maioria de vocês provavelmente sabe, nas primeiras versões dos cronógrafos Offshore, a AP usou o calibre 2326/2840, até 2007, quando foi substituído pelo 3126/3840 de fabricação própria. Neste modelo em particular – e apenas nele – é utilizado o calibre especial AP 2326/2848: um cronógrafo modular com cronômetro de regata, operando a 21.600 vibrações, com 50 rubis e mais de 60 horas de reserva de marcha. Para um toque luxuoso adicional, o balanço possui um arco de ouro de 21 quilates.

Uma proposta verdadeiramente única – e o fato de que os exemplos disponíveis no mercado podem ser contados em uma mão apenas confirma que esta série limitada já encontrou seu lugar em coleções sérias. O relógio presente é uma das raras oportunidades de adquirir um modelo assim, e em excelente condição da caixa e do bezel.