Zoals we allemaal weten, zijn er horloges die in de categorie “Duiker” vallen, maar er zijn ook horloges waarvoor een aparte categorie “Driver” is gecreëerd, en de onbetwiste vlaggenschip van deze categorie is precies de Daytona. In principe was de oorspronkelijke naam van het model Cosmograph, en het kreeg zijn bijnaam “Daytona” eind jaren '60 na vele jaren van sponsoring in de autosport en ter ere van de Daytona International Speedway.
Het is een feit dat Rolex de grootste fabrikant van luxe horloges is met een productie van meer dan een miljoen tijdstukken per jaar, maar ondanks dit feit is het een merk dat niet alleen zijn waarde in de loop der tijd het beste behoudt, maar ook enkele modellen heeft die bijna onmogelijk te koop zijn in een distributeurswinkel. De moeilijkst te vinden horloges, en degene waarvoor lange wachtlijsten bestaan, zijn precies de Daytona – in de stalen versie, ongeacht of het een witte of zwarte wijzerplaat heeft. De reden hiervoor is niet alleen de cultstatus die het model in al die jaren heeft verworven, maar ook het feit dat Rolex een beperkt aantal stalen Daytona's naar elk van zijn dealers stuurt, en zij op hun beurt gedwongen zijn om lijsten van wachtende klanten te maken en/of te selecteren wie ze willen “verblijden”.

Het is onmiskenbaar dat de Daytona lang geleden een modeaccessoire (en zelfs een statussymbool) is geworden, maar het horloge bevat zeer specifieke functies die gericht zijn op het nastreven van zijn oorspronkelijke doel – dat van een echte “driver”. Het meten en berekenen van tijd, gemiddelde en onmiddellijke snelheid door middel van de chronograaf en de tachyschaal – al deze functionaliteiten zijn bedoeld om elke eigenaar van het horloge te ondersteunen in zijn sportieve activiteiten, en de 40-millimeter Oyster kast (wanneer deze naam in de naam van een Rolex voorkomt, kun je er gerust mee in het water) en de Triplock kroon bieden voldoende waterbestendigheid van 100 m voor maritieme avonturen.

Dit specifieke horloge is het nieuwste model, gelanceerd in 2016, en de introductie polariseerde de kringen van de merkenthousiastelingen – voornamelijk om twee redenen: vanwege de zwarte keramische bezel en omdat, in feite, alleen deze bezel het verschil is tussen het nieuwe model en de vorige Daytona 116520. Om eerlijk te zijn, in het begin was het moeilijk voor ons om dit nieuwe model te accepteren, en we zeiden dat er geen manier was dat het moment zou komen waarop we het leuker zouden vinden dan de vorige Daytona, maar zoals het klassieke gezegde luidt: "de mens stelt voor, en God beschikt"...

We geven het toe – we vinden deze nieuwe Daytona veel leuker dan de vorige, en met deze zwarte wijzerplaat is de combinatie uitstekend.

De Daytona is niet het duurste, het robuustste, het meest gecompliceerde of het mooiste “Driver” – waarom is het dan zo gewild, gewaardeerd en succesvol? Zeker een van de redenen is het nu beroemde in-house uurwerk, Caliber 4130, dat bekend staat om zijn robuustheid, nauwkeurigheid, duurzaamheid en onderhoudsgemak. De trouwe "dienst" van het uurwerk aan de roem en eer van Rolex begon in 2000 (even ter herinnering, met dit uurwerk verving Rolex de Zenith El Primero die decennialang in dit model werd gebruikt!) en in deze nu 18 jaar heeft het de reputatie verworven een van de meest betrouwbare en robuuste chronografen ooit te zijn. Een automatische chronograaf met een kolomwiel, hackingfunctie, werkend op 28.800 trillingen, met 44 juwelen, 201 onderdelen en een gangreserve van meer dan 72 uur, en natuurlijk kunnen we niet zonder enkele van Rolex' patenten – in dit geval het Paraflex anti-schoksysteem en de Parachrom balansveer.

De wijzerplaat van het horloge is zeer gebalanceerd en gemakkelijk leesbaar, ondanks zijn vele functies, en de luminescentie van de wijzers en indices vergemakkelijkt het gebruik 's nachts – het is in een aangename groenachtige kleur en gloeit voldoende helder en langdurig.

Ondanks het feit dat de Daytona een professioneel instrument is, zoals de fabrikant vanaf het begin de bedoeling had, is het voor iedereen duidelijk dat het al geruime tijd een luxe attribuut is geworden – en al eeuwenlang heeft deze functie de overhand gehad boven de oorspronkelijke reden voor zijn creatie. Misschien om deze reden doet Rolex veel dingen in dit model zodat het uiterlijk en de algehele indruk die het horloge creëert, zwaarder wegen dan de functionaliteit. Het eerste dat indruk maakt, is de saffier – Rolex staat erom bekend dat ze geen anti-reflecterende coating op de glazen van hun horloges aanbrengen – er zijn verschillende versies voor de redenen, maar ik vind de versie het leukst dat Rolex dit doet zodat het uiterlijk van hun horloges lange tijd niet verandert en generaties van hun eigenaren kunnen genieten van deze consistentie. De tweede is natuurlijk het feit dat de fabrikant erin slaagde een icoon meer dan 50 jaar geleden te creëren, en door al deze jaren en verschillende modellen is het ontwerp nauwelijks veranderd – weer een bewijs van de tijdloosheid van klassieke ontwerpen. De derde is de nieuwe bezel – deze is gemaakt van het in-house materiaal Cerachrom, en de diep gegraveerde markeringen zijn gevuld met kostbaar platina met behulp van een speciale technologie – het effect is verbluffend! Het doel is duidelijk - te helpen bij het berekenen van gemiddelde snelheid, snelheid van beweging en andere belangrijke variabelen voor de autosport.
Voor de achterzijde van het horloge gebruikt Rolex een eenvoudige massieve achterkant (zoals, trouwens, in al zijn modellen) – in het geval van de Daytona is deze vrij van enige markeringen, inscripties of andere "versieringen". Zoals we allemaal weten, gebruikt Rolex voor zijn horloges kostbaar 904L staal – het verschil met het gebruikelijke 316L van andere merken is de grotere weerstand (vooral tegen zout water). Het is een algemeen bekend feit dat Rolex als fanatici kan worden beschouwd als het gaat om de metalen die ze gebruiken – een groot deel van de metallurgische processen wordt intern uitgevoerd om een uniforme kwaliteit van het grondmateriaal te garanderen – veel horloges zijn door onze handen gegaan, maar we kunnen met absolute zekerheid zeggen dat geen enkel ander merk zoveel aandacht en moeite besteedt aan de kwaliteit van het eindproduct in termen van de afwerking van de kasten – en als resultaat kan een unieke kwaliteit en aanwezigheid niet uitblijven.

Jarenlang is de Daytona aangeboden met een drie-delige stalen armband met een profiel dat naar de sluiting toe taps toeloopt – in dit model wordt de traditie gerespecteerd, en vanuit dit perspectief is de armband net zo comfortabel, en de sluiting verdient aparte aandacht.

Inderdaad, in de jaren '60 creëerde Rolex een geweldig product en investeerde de volgende 50+ jaar in de verbetering en perfectie ervan. Als het in het begin door klanten werd gewaardeerd als een niet al te duur gespecialiseerd horloge, voornamelijk voor de autosport, is het vandaag de dag in grotere mate een modeaccessoire, dat echter alle kwaliteiten heeft om een langdurige partner voor zijn eigenaar te worden, die, naast dat hij je niet in de steek laat, ook niet veel van zijn waarde verliest, want het is voor niemand hier een geheim dat dit merk, naast dat het niet met grote kortingen te vinden is wanneer het nieuw is, ook de reputatie heeft van een merk met de beste waarde-behoudende horloges, en dit specifieke model kan moedig aan de voorhoede van Rolex in populariteit worden gerangschikt en, dienovereenkomstig, een van de meest gewilde en begeerde. Zeker een van de redenen hiervoor is het feit dat dit horloge er even goed uitziet om je pols, of je nu in een formeel pak bent of gekleed in versleten jeans en een wit t-shirt – in beide gevallen zal de Daytona helpen om waarderende blikken naar je uiterlijk te trekken. En het feit dat het horloge in een zeldzame staat voor zijn leeftijd verkeert en een volledige service heeft ondergaan bij een erkend servicecentrum van het merk, maakt het een werkelijk geweldige kans om een cult vertegenwoordiger van het merk te verwerven, die door veel kenners wordt begeerd, zonder dat je jaren op dealerlijsten hoeft te wachten.