Toen de eerste Rolex Sky-Dweller in 2012 werd geïntroduceerd, was het doel om alle haters van het merk het zwijgen op te leggen, die voortdurend de “nieuwe modellen” belachelijk maken – ze zeggen dat er geen verschil is met de vorige, dat ze praktisch geen technologische innovaties introduceren, dat ze 50 jaar oude uurwerken gebruiken, enzovoort. De monden van al deze “commentatoren” en “experts” zijn opnieuw gesloten, want het product is echt indrukwekkend. De grootte is anders, de functionaliteit is oprecht indrukwekkend, het ontwerp van de wijzerplaat is anders dan alles wat we tot nu toe kennen, en het uurwerk… daar ligt eigenlijk de grote verrassing.

De belangrijkste trots is precies Calibre 9001, dat exclusief voor de Sky-Dweller is ontwikkeld. Net als alle Perpetual calibres van Rolex, maakt het gebruik van de algemene architectuur voor bidirectionele automatische opwinding via de perpetuele rotor, Paraflex schokbescherming en een Parachrom hairspring. Hier is echter het automatische opwindsysteem serieus verbeterd, met de rotor die nu op een lager is gemonteerd en de efficiëntie met 15% is verhoogd. Wat betreft de smering hebben de omkeerraderen, een van de probleemgebieden vanuit het oogpunt van wrijving, een Teflon coating – als gevolg hiervan is de gangreserve verhoogd tot een indrukwekkende 72 uur! Tot op de dag van vandaag blijft dit het meest gecompliceerde uurwerk dat ooit door Rolex is gemaakt. Dit gaf Rolex reden om het model aanvankelijk alleen in edelmetalen behuizingen uit te brengen, en pas 5 jaar later, in 2017, de stalen en bi-metaal versies van het model te lanceren. Vandaag hebben we de eer om precies zo’n voorbeeld aan uw aandacht te presenteren.

Het detail van dit horloge, net als van alle moderne Rolex-horloges die we hebben kunnen bekijken, is echt indrukwekkend. Een nadere blik onthult vakmanschap op juweliersniveau, terwijl de algehele indruk zeer aristocratisch is. Te beginnen met de ongelooflijke wijzerplaat – in het hier gepresenteerde horloge is dit de schone sneeuwwitte wijzerplaat. Verder naar de ongelooflijke saffier met “cyclops” – in dit geval is de hoogste klasse van de saffier van het merk gebruikt, wat heeft toegestaan om de totale hoogte van het horloge te verlagen in vergelijking met zijn voorgangers. Natuurlijk moet er speciale aandacht worden besteed aan de kast en de lunette – een ongelooflijke combinatie van gepolijst 904L staal van de hoogste klasse met facetten en gepolijste randen en details op bepaalde plaatsen; zoals je weet, besteedt Rolex speciale aandacht aan het staal dat ze gebruiken en hebben ze hiervoor hun eigen gieterijen voor de productie van al hun legeringen, gecombineerd hier met een Rolesor lunette. De kenmerkende “geflute” stijl van het merk geeft het horloge een ongelooflijke aanwezigheid, terwijl het feit dat de lunette is gemaakt van 18-karaats goud de algehele indruk verder versterkt. In tegenstelling tot alle andere modellen van het merk waarin deze lunette wordt gebruikt, is deze in dit geval functioneel.

De Sky-Dweller toont twee tijdzones tegelijkertijd – lokale tijd en de datum worden weergegeven in het standaard Rolex-formaat, terwijl een aparte subdial een 24-uurs schijf bevat, waarbij het uur wordt aangegeven door een vaste omgekeerde driehoek. De 24-uurs schaal maakt het gemakkelijker om onderscheid te maken tussen dag en nacht, terwijl de maand wordt weergegeven door een van de 12 openingen die rond de uurmarkeringen zijn geplaatst.

Het aanpassen van zoveel indicatoren vereist meestal dat je verschillende krooninstellingen of verschillende extra drukknoppen moet onthouden, of die verborgen kleine correctoren waarvoor je het speciale gereedschap moet gebruiken dat de dealer je apart heeft gegeven, met de expliciete waarschuwing “verloor het onder geen enkele voorwaarde, want…”. Dat is hier echter niet het geval – ja, ook hier gebruik je de kroon voor snelle aanpassing van alle functies, maar het werkt niet op de gebruikelijke manier. In plaats daarvan selecteer je eerst de functie die je wilt dat de kroon uitvoert.

De Sky-Dweller maakt gebruik van intelligente lunette-technologie die bekend staat als “Ring Command” – vergelijkbaar met die in de Yacht-Master II. Het draaien van de lunette interacteert met het uurwerk en selecteert zo welke functie wordt geactiveerd door de kroon te draaien. Dit complexe mechanische module bevat meer dan 60 componenten en kan in beide richtingen van de lunette worden bediend.

Voor de Sky-Dweller bood Rolex alleen de zogenaamde “volledige kalender” aan. Hoewel vergelijkbaar, houdt deze geen rekening met de verschillende lengtes van de maanden – Rolex heeft dit probleem opgelost door vier extra tandwielen in te voeren. Op deze manier werd het eenvoudige maar geniale jaarlijkse kalendersysteem genaamd SAROS gecreëerd.

“Saros” is een Griekse term en verwijst naar de astronomische cyclus die de herhaling van eclipsen regelt. Het ontwerp is geïnspireerd op de cyclische uitlijning van de Zon, de Aarde en de Maan – vandaar de naam.

Een satelliet (aarde) wiel engageert een vast planetaire (zon) tandwiel gedurende een maand, aangedreven door de datumschijf. De “Aarde” heeft op zijn beurt zijn eigen satelliet (maan) wiel, uitgerust met vier vingers voor elk van de vier maanden van 30 dagen. Aan het einde van deze maanden zorgt een van de vingers ervoor dat de datumschijf in enkele milliseconden “springt” met twee dagen. Daarom wordt de datum 31 “geëclipseerd”. Als gevolg hiervan is handmatige tussenkomst alleen nodig op 1 maart.