We geven toe dat de GMT-Master in al zijn variaties een van onze favoriete Rolex-modellen is. Sterker nog, in dit geval hebben de oudere versies een speciaal plekje in ons hart, maar zoals het gezegde gaat: "over smaak valt niet te twisten". Het is geen toeval dat dit het model met de meeste bijnamen is – zoals je weet, hebben veel van Rolex' speciale modellen bijnamen waardoor ze bekend zijn onder kenners, en die zo gebruikelijk zijn geworden dat ze populairder zijn dan hun officiële namen. We zullen misschien de bekendste opsommen: Pepsi, Coca-Cola, Root Beer en natuurlijk, onder de nieuwere, Batman en de onbetwiste hits in de hedendaagse collectie – de nieuwe Pepsi, Batgirl en Sprite. Al deze modellen worden momenteel verkocht voor prijzen die boven hun lanceringprijzen liggen, en zelfs de moderne modellen, zoals Batman en Pepsi, worden ver boven hun officiële prijzen verkocht – "een marketingtruc", zou een scepticus kunnen zeggen, maar naar onze mening is het weer een bewijs van de juiste marktstrategie en prijspositionering.

Vandaag hebben we voor het eerst de eer om je de zogenaamde “echte Pepsi” voor te stellen – het model in 18-karaats witgoud met een blauwe wijzerplaat op een Oyster-armband van witgoud. Dit is een van de zeldzaamste Rolex-modellen in het algemeen, aangeboden in twee versies – met deze blauwe wijzerplaat en met een meteorietwijzerplaat – en het wordt geproduceerd in een zeer beperkte serie. Vandaag hebben we de eer om je voor het eerst de versie met een meteorietwijzerplaat aan te bieden, gemaakt van de Gibeon-meteoriet. Deze meteoriet vloog door de atmosfeer en stortte in de prehistorie neer op aarde in wat nu Namibië is. Het werd voor het eerst gerapporteerd door Captain J. E. Alexander in 1836. De meteoriet werd ontdekt door de Nama-bevolking en gebruikt om gereedschap en wapens te maken. Geclassificeerd als een ijzermeteoriet, viel het uit elkaar en verspreidde het meer dan 26.000 kilogram ruimtepuin over een gebied van 275 km lang en 100 km breed. Tot nu toe zijn er ongeveer 25 ton fragmenten gevonden. Wat interessant is, is dat praktisch alle meteorietwijzerplaten op de markt vandaag de dag precies van deze meteoriet zijn gemaakt.

De Gibeon-meteoriet is waarschijnlijk ontstaan als een stuk van de gesmolten kern van een planeet en heeft miljoenen jaren door de ruimte gereisd. Tijdens zijn kosmische reis koelde het gesmolten gesteente af, waardoor de unieke patronen van gekristalliseerd ijzer en nikkel ontstonden, technisch bekend als “Widmanstätten-patronen” of “Thomson-structuren” – vernoemd naar twee mineralogen die aan het begin van de 19e eeuw deze opmerkelijke kristalroosters ontdekten.

Waarom is dit model echter zo geliefd en gewild? Een van de redenen is zeker zijn zogenaamde “echte GMT” – het nieuwe in-house Caliber 3285 uurwerk, dat een verhoogde gangreserve van 70 uur heeft en een serieus verbeterd automatisch opwindsysteem, waarbij de rotor nu op een lager is gemonteerd en de efficiëntie met 15% is verhoogd. Wat betreft de smering hebben de omkeerwielen, een van de probleemgebieden vanuit het oogpunt van wrijving, een Teflon-coating. Het nieuwe 3285 bevat 14 ingebouwde patenten en meer dan 90% nieuwe componenten, en bovendien is het twee keer zo nauwkeurig als een officiële COSC-chronometer. Dit alles maakt het uurwerk een van de weinige die in de “Superlative Chronometer”-categorie van het merk valt.

We zijn er zeker van dat de meeste collega's die deze tekst lezen zich ervan bewust zijn dat Rolex hun waterdichte kasten Oyster noemt. Met andere woorden, wanneer deze naam in de naam van het horloge verschijnt, betekent dit dat het waterdicht is. En natuurlijk voldoet de GMT-Master II 100% aan deze kwalificatie – hoewel, in tegenstelling tot de Submariner, deze beoordeling hier slechts 100 m is, maar zoals je je kunt voorstellen, zijn deze meters echt.

De wijzerplaat van het horloge is zeer gebalanceerd en “rijk”, terwijl het feit dat, door zijn oorsprong, praktisch geen twee wijzerplaten hetzelfde zijn, elk exemplaar op zijn eigen manier uniek maakt. De luminescentie van de wijzers en indexen maakt het gebruik 's nachts gemakkelijker. Het is blauw van kleur, wat bewezen is veel aangenamer en onschadelijker voor het menselijk oog te zijn, terwijl Rolex' zogenaamde Chromalight ervoor zorgt dat de indexen overdag melkwit lijken.

Hoewel de GMT-Master II een professioneel instrument is, zoals bedoeld door de fabrikant vanaf het moment van zijn lancering, is het voor iedereen duidelijk dat het al geruime tijd een luxe attribuut is geworden – en al geruime tijd is deze functie prevalenter geworden dan de oorspronkelijke reden voor zijn creatie. Misschien is het precies om deze reden dat Rolex veel dingen in dit model zo doet dat het uiterlijk en de algehele indruk die het horloge creëert, prevaleren boven de functionaliteit. Het eerste dat indruk maakt, is de saffier – Rolex past de anti-reflecterende coating alleen aan de binnenkant van de cyclops toe, waardoor het buitenste deel van de kristal helderder en glanzender blijft om naar te kijken.

Voor de achterzijde van het horloge gebruikt Rolex een eenvoudige massieve achterkant, zoals ze doen in al hun modellen – en in dit geval is deze vrij van enige markeringen, inscripties of andere “versieringen”. Het is algemeen bekend dat Rolex als fanatici kunnen worden beschouwd als het gaat om de legeringen die ze gebruiken – een groot deel van de metallurgische processen wordt intern uitgevoerd om een consistente kwaliteit van het grondmateriaal te garanderen. Veel horloges zijn door onze handen gegaan, maar we kunnen absoluut categorisch zeggen dat geen enkel ander merk zoveel aandacht en moeite besteedt aan de kwaliteit van het eindproduct vanuit het oogpunt van kastafwerking – en als resultaat kan het resultaat alleen unieke kwaliteit en aanwezigheid zijn.

De algehele indruk wordt aangevuld door de 24-uurs bezel van het horloge – het doel is duidelijk: de tweede tijdzone bijhouden – triviaal, nietwaar? Bij de oudere modellen was de bezel-insert gemaakt van aluminium met geprinte uurmarkeringen, maar met dit model werd in 2008 voor het eerst de keramische bezel geïntroduceerd. Hier weer is het materiaal speciaal gemaakt en verschilt het van algemeen gebruikte materialen, daarom noemt Rolex het “Cerachrom”. De bezel zelf is verdeeld in twee segmenten – blauw voor het donkere deel van de dag en rood voor het lichte deel. Het zijn precies de kleuren die de referentie zijn BLRO-afkorting geven – BL van het Franse Bleu en RO van Rouge – terwijl enthousiastelingen, vanwege deze kleurcombinatie, het model de bijnaam “Pepsi” hebben gegeven.

Echt waar, in de jaren '60 creëerde Rolex een geweldig product en investeerde de volgende 60 jaar in het verbeteren en perfectioneren ervan. Als het in het begin door klanten werd gewaardeerd als een niet al te duur dagelijks horloge, is het vandaag de dag in grotere mate een modeaccessoire, dat desondanks alle kwaliteiten heeft om een langdurige partner van zijn eigenaar te worden. Naast dat het je niet in de steek laat, zal het ook niet veel van zijn waarde verliezen, want het is geen geheim dat dit merk niet alleen niet met grote kortingen kan worden gevonden wanneer het nieuw is, maar ook de reputatie heeft om enkele van de horloges te produceren die hun waarde het beste behouden. En dit specifieke model kan met vertrouwen worden geplaatst onder de voorste rangen van Rolex wat betreft populariteit en, dienovereenkomstig, onder de meest gewilde en gewenste modellen. Een van de redenen hiervoor is zeker het feit dat dit horloge er even goed uitziet om je pols, of je nu een formeel pak draagt of versleten jeans en een wit T-shirt – in beide gevallen zal de GMT-Master II helpen goedkeurende blikken naar je uiterlijk te trekken.