We geven toe dat de Rolex GMT-Master II in al zijn variaties een van de meest geliefde Rolex-modellen voor ons is. We zullen zelfs toegeven dat de oudere versies ons meer aan het hart liggen – maar deze is ook uitzonderlijk aantrekkelijk. Het is geen toeval dat dit het model is met de meeste bijnamen – Pepsi, Coca-Cola, Root Beer, evenals de nieuwere Batman en de moderne versies van Pepsi en Batman. Al deze modellen verkopen boven hun officiële prijs – een feit dat, naar onze mening, bewijs is van een correcte marktstrategie en prijspositionering.

Maar waarom is dit model zo geliefd en gewild? Het is niet het duurste, het robuustste of het meest gecompliceerde horloge. Bij de oudere modellen is de bezel-insert van aluminium met geprinte markeringen, maar met dit model werd in 2008 voor het eerst de keramische bezel geïntroduceerd. Het materiaal is een interne ontwikkeling, en Rolex noemt het Cerachrom. De bezel is tweekleurig – zwart voor de nacht en blauw voor de dag, wat het de aanduiding BLNR (Bleu/Noir) geeft, en daar komt de populaire bijnaam "Batman" vandaan.

Zeker, een van de belangrijkste redenen voor het succes is het zogenaamde "echte GMT" in-house uurwerk, Rolex Caliber 3186, dat bekend staat om zijn uitzonderlijke robuustheid, nauwkeurigheid en duurzaamheid. De gebruikte Parachrom hairspring verbetert de nauwkeurigheid en weerstand, en biedt een gangreserve van meer dan 48 uur en een langere levensduur. Het gepresenteerde model is van de laatste serie met dit uurwerk, gelanceerd in 2010.

Zoals bekend, dragen de waterdichte behuizingen van Rolex de naam Oyster – en de GMT-Master II rechtvaardigt dit volledig, met een waterdichtheid tot 100 meter.

De wijzerplaat is uitzonderlijk schoon en gemakkelijk af te lezen, en de luminescentie op de wijzers en indices zorgt voor uitstekende zichtbaarheid in het donker. Dit model behoort tot de eerste waarbij Rolex overging op blauwe luminescentie via Chromalight-technologie – prettiger voor het oog en met een langdurigere gloed, terwijl de indices overdag melkachtig wit lijken. Bovendien wordt hier de zogenaamde "Maxi wijzerplaat" gebruikt – met grotere wijzers en markeringen, wat de leesbaarheid aanzienlijk verbetert.

Ondanks het feit dat de GMT-Master II is ontworpen als een professioneel hulpmiddel, is het vandaag de dag vooral een luxe accessoire. Dit blijkt ook uit de ontwerpkeuzes – bijvoorbeeld, de antireflecterende coating wordt alleen op de onderzijde van de "Cyclops" lens aangebracht, wat de kenmerkende schittering van het saffier behoudt.

De achterzijde van de behuizing is solide en schoon – zonder decoratieve elementen. Rolex gebruikt 904L staal, dat beter bestand is dan het standaard 316L, vooral in contact met zout water. Het merk controleert een groot deel van de metallurgische processen, wat zorgt voor uitzonderlijke kwaliteit van de materialen en afwerking – iets dat duidelijk voelbaar is in dit model.

De algehele indruk wordt aangevuld door de 24-uurs bezel, bedoeld voor het aflezen van een tweede tijdzone. De keramische Cerachrom is beter bestand, glanzender en aanzienlijk krasbestendiger in vergelijking met de aluminium inserts van vroeger. De kenmerkende omgekeerde driehoek op 12 uur completeert de look.

Jarenlang werd de GMT-Master II aangeboden met zowel de Oyster- als de Jubilee-band. Bij de nieuwere generaties bleef aanvankelijk alleen de Oyster over, en later keerde de Jubilee terug. Het belangrijkste verschil met de oudere modellen zit in de sluiting – deze is nu vervaardigd uit een massief blok staal en heeft een extra beveiligingssysteem.

Rolex creëerde dit model in de jaren '50 en perfectioneert het al decennia. Van een praktisch horloge voor reizigers is het vandaag de dag uitgegroeid tot een veelzijdig luxe accessoire dat zowel bij een pak als bij casual kleding goed staat. De GMT-Master II zal niet alleen een betrouwbare metgezel zijn, maar ook zijn waarde behouden – wat het een van de meest gewilde modellen in het portfolio van het merk maakt.