De serie werd geïntroduceerd in 2018 en werd al snel extreem populair en gewild onder de bewonderaars van het merk.

We kunnen niet anders dan beginnen met de wijzerplaat, want dit is het meest indrukwekkende element van dit horloge – geskeletteerd, uitgevoerd met uitzonderlijke aandacht voor detail, het maakt een directe verwijzing naar de beperkte editie Zenith Defy Lab uit 2017. Een van zijn opmerkelijke kwaliteiten is dat, in tegenstelling tot de meeste vergelijkbare horloges, deze uitzonderlijk leesbaar blijft – dankzij de grote, royaal luminescente uurmarkeringen, die duidelijk contrasteren met de buitenring van de kast. De wijzers zijn ook massief, in de vorm van dubbele zwaarden, en de chronograaf subdials bevinden zich op de klassieke Zenith El Primero posities. Al met al weet de wijzerplaat interessant te zijn zonder rommelig over te komen.

De kast is het volgende element dat de aandacht trekt – naast dat het een moderne interpretatie is van de originele Zenith Defy uit de jaren '70, is het volledig hedendaags in zijn vakmanschap – comfortabel, lichtgewicht, vervaardigd uit een modern materiaal, met indrukwekkende details en meerdere facetten. De dikte van slechts 14,5 mm draagt niet alleen bij aan het comfort, maar hint ook naar het uitzonderlijke uurwerk dat verborgen is.

En natuurlijk – de achterzijde van de kast. Zoals bij de meeste moderne modellen van het merk, is het effect hier indrukwekkend. Naast de mogelijkheid om het uurwerk te bewonderen (dat op zich een waar kunstwerk is), is de algehele architectuur uitstekend doordacht, proportioneel en afgewerkt.

Het uurwerk verdient speciale aandacht, want achter de in-house aanduiding Zenith El Primero Calibre 9004 schuilt een waar meesterwerk van techniek en de kunst van horologie. Het is geen toeval dat de serie de naam Defy 21 draagt – dit is een uurwerk dat de 21e eeuw belichaamt.

De El Primero 21 is gemaakt met twee aparte escapements – elk met zijn eigen balansveer, vervaardigd uit het gepatenteerde Carbon-Matrix Carbon Nanotube materiaal. De ene regelt de tijd en werkt op de traditionele El Primero frequentie van 36.000 trillingen per uur, terwijl de tweede volledig is gewijd aan de chronograaf en werkt op een indrukwekkende 360.000 trillingen per uur. Dit betekent dat wanneer de chronograaf wordt geactiveerd, de secondenwijzer in één seconde een volledige omwenteling van de wijzerplaat maakt. De seconden worden bijgehouden via een 60-seconden subdial op de 6-uur positie, en de minuten via een 30-minuten register op 3 uur. Vanwege de immense energie die voor deze functie nodig is, kan de chronograaf tot 50 minuten werken, en voor het gemak is er een gangreserve-indicator aanwezig.

Het horloge is werkelijk indrukwekkend, en we hopen oprecht dat het een waardig onderdeel zal worden van de collectie van een echte liefhebber, want zo'n hoogwaardig exemplaar voor zo'n prijs is een zeldzame vondst.