Voor het eerst werd dit model gepresenteerd op Baselworld in 2008, met als hoofddoel de super-succesvolle Sea-Dweller te vervangen.

Vanaf de introductie polariseerde het de meningen van de supporters van het merk en van "duikers" in het bijzonder, nog meer – want met de lancering van de DSSD kondigde het merk aan dat de Sea-Dweller zou worden stopgezet. De meeste Rolex-dealers plaatsten veel grotere bestellingen voor dit model (sommige zelfs meerdere keren) met het idee om te voldoen aan de potentiële toekomstige vraag (en natuurlijk om te profiteren van de stijgende prijs). Vervolgens realiseerde Rolex zich dat het stopzetten van het model een fout was en lanceerde in 2014 de nieuwe Sea-Dweller 4000, maar dat is een ander verhaal...

De DEEPSEA heeft een waterbestendigheid van 12.800 voet, uniek voor een horloge van deze klasse, en de inspiratie voor dit model is de legendarische Deep Sea Special, geproduceerd door Rolex in 1960 om enkele dappere mannen te vergezellen die het eerder onbereikbare 10.916 meter wilden bereiken! De DEEPSEA of DSSD (zoals dit horloge ook bekend staat) heeft een indrukwekkende diameter van 44 mm en een dikte van 17,7 mm – je moet toegeven, er zijn niet veel Rolex-modellen die in grootte aan deze "reus" kunnen tippen. Net als de originele Sea-Dweller heeft deze ook een unidirectioneel draaibare bezel met 60-minuten gradaties, geen "Cyclops" op de datum, en beschikt het over een heliumontsnappingsklep. Wat de DSSD echt onderscheidt van zijn voorganger (naast de grootte) is natuurlijk het Ringlock-systeem – een unieke Rolex-uitvinding die dit horloge in staat stelt om zulke diepten te bereiken. Dit systeem bestaat uit een 5 millimeter dikke saffierglas, een stalen ring in het midden, en een kastdeksel van titanium van graad 5. Om een 100-procent garantie voor de waterbestendigheid van alle horloges van dit model te waarborgen, heeft Rolex geïnvesteerd in speciale apparatuur, gebouwd met de hulp van COMEX, en test elk DSSD onder een druk die overeenkomt met een waterkolom van 16.000 voet – 25% boven de gegarandeerde rating!!! Het Ring-Lock systeem "sluit" eigenlijk steeds meer en strakker naarmate de druk toeneemt. In 2012 werd regisseur James Cameron de eerste solo-duiker die de bodem van de Marianentrog (Challenger Deep) bereikte, het diepste deel van de oceaan, en een Rolex Deepsea vergezeld Cameron trots op deze historische reis. Als gevolg hiervan en ter herdenking van dit historische evenement begon Rolex met de productie van een speciale DSSD, genaamd de Deep Sea D-Blue met een diepblauwe wijzerplaat en de "DEEPSEA"-inscriptie uitgevoerd in groen, die een van de meest gewilde en waardevaste horloges op de secundaire markt is geworden (tenminste voor nu).

De wijzerplaat van het horloge is zeer schoon en gemakkelijk leesbaar, en de luminescentie van de wijzers en indices vergemakkelijkt het gebruik 's nachts. Dit specifieke model is een van de eerste waarin Rolex de groene kleur van de luminescentie heeft vervangen door blauw (wat bewezen is veel aangenamer voor het menselijk oog) – en de zogenaamde Chromalight die door Rolex wordt gebruikt, zorgt ervoor dat de indices overdag melkachtig wit lijken. Ook hier gebruikt Rolex de zogenaamde "Maxi dial" stijl, die met dit model werd gelanceerd samen met de GMT II, en waarmee de fabrikant de grootte van de wijzers en markeringen vergroot – nog een van de redenen waarom we dit model zo leuk vinden.

Voor de kastdeksel van het horloge gebruikt Rolex een eenvoudige massieve kastdeksel (zoals trouwens in al zijn modellen) – in het geval van de DSSD is deze gemaakt van titanium, en op de gepolijste buitenring prijkt trots de volledige naam van het model "ROLEX OYSTER DEEPSEA SEA-DWELLER 12800 ft = 3900 m". Zoals we allemaal weten, gebruikt Rolex voor zijn horloges edel 904L staal – het verschil met het gebruikelijke 316 L voor andere merken is de grotere weerstand (vooral tegen zout water). Het is een algemeen bekend feit dat Rolex als fanatici kan worden beschouwd als het gaat om het staal dat ze gebruiken – een groot deel van de metallurgische processen wordt intern uitgevoerd om een uniforme kwaliteit van het grondmateriaal te waarborgen – veel horloges zijn door onze handen gegaan, maar geen enkel ander merk besteedt zoveel aandacht en moeite aan de kwaliteit van het eindproduct vanuit het oogpunt van de afwerking van de kast – en als resultaat kan het niet anders dan een unieke kwaliteit en aanwezigheid produceren.

De algehele indruk wordt aangevuld door de duikersbezel van het horloge – het doel is duidelijk, om te timen hoe lang je onder water bent – simpel, toch? In eerdere duikmodellen was de bezel-insert gemaakt van aluminium met daarop geprinte minutenaanduidingen, maar dit model introduceert de keramische bezel. Hier weer, het materiaal is een speciale creatie en verschilt van de massaal gebruikte materialen, daarom noemt Rolex het - "Cerachrom." De traditionele "pip" op 12 uur, en zie daar het eindproduct – in tegenstelling tot de aluminium versie is de keramische versie glanzender, sterker en krasbestendiger. Bescheiden, nietwaar? Eerst was het een eigen materiaal voor luminescentie, nu een eigen materiaal voor de bezel – wat zou er nog meer kunnen komen...

Zeker, een van de belangrijke redenen waarom dit horloge gewild en gezocht is, is het in-house Caliber 3135 uurwerk, met het beroemde automatische Perpetual Rotor-systeem van Rolex, waardoor het een reputatie heeft voor robuustheid, nauwkeurigheid, duurzaamheid en onderhoudsgemak. De Parachrom die wordt gebruikt voor de productie van het uurwerk van dit model verbetert de nauwkeurigheid en maakt het mogelijk om de gangreserve te verhogen tot meer dan 48 uur, en het unieke Paraflex-schokbeschermingssysteem verbetert de robuustheid van het uurwerk en de levensduur ervan.

Jarenlang werd de Sea-Dweller aangeboden met een drie-delige stalen armband met een profiel dat naar de sluiting toe taps toeloopt – met dit model wordt de traditie gerespecteerd en vanuit dit oogpunt is de armband net zo comfortabel. Waar is het verschil met eerdere generaties? Het zit voornamelijk in de sluiting – de nieuwe DSSD is uitgerust met een sluiting met een micro-verstelingssysteem – genaamd Glidelock. Het idee is dat je de maat van de armband binnen een paar millimeter ter plekke kunt aanpassen. We weten allemaal dat onze polsen van maat veranderen afhankelijk van het weer, de luchtvochtigheid, de temperatuur, enzovoort – nou, de mensen bij Rolex bieden een ideale oplossing voor zulke gevallen, en het feit dat de sluiting ook is uitgerust met een Diver-uitbreiding, die een extra verlenging van 26 mm mogelijk maakt, maakt het nog functioneler. Het is belangrijk om te weten dat dit Glidelock-systeem alleen wordt aangeboden met de Submariner en de Deepsea – nog een groot pluspunt voor dit model. Een ander feit dat moet worden opgemerkt is dat de sluiting is gemaakt van een massief blok staal dat is bewerkt tot de vereiste vorm, en niet van een gebogen plaat staal – we kunnen alleen aan 2 andere merken denken naast Rolex die hierop kunnen bogen.