Nous ne cacherons pas que pour nous, cette marque est l'une de nos préférées, et nous abordons toujours chaque pièce qui se présente à nous avec anticipation et une excitation cachée. Et donc aujourd'hui, alors que nous avons l'opportunité et le plaisir d'écrire sur l'un de ses plus grands, pour ne pas dire "gigantesques" représentants, nous allons essayer de le faire de manière appropriée.

Pour nous (et probablement pour beaucoup d'autres), la Royal Oak est précisément le modèle le plus emblématique d'Audemars Piguet, et les raisons de cela sont innombrables. Commencée dans les années 70, grâce à la main légère de Gérald Genta, cette série a connu de nombreuses éditions, mais quelques éléments n'ont jamais changé – le boîtier octogonal, le cadran "gaufre", le design des cornes, etc.

En 2003, la marque a décidé d'expérimenter avec la taille du boîtier et a pour la première fois lancé un modèle qui est devenu emblématique parmi tous les fans de la marque, à savoir le Terminator T3. Cette montre est née d'une collaboration entre deux icônes – AP et Arnold – cette coopération a donné plusieurs modèles et invariablement chacun d'eux devient populaire, recherché et précieux. Mais comme une telle taille aurait peu de clients potentiels (du moins c'est ce qu'AP pensait à son lancement), ils l'ont sortie en seulement 750 pièces – 500 cadrans noirs et 250 cadrans blancs. Le succès a été remarquable et les pièces se sont vendues très rapidement – et maintenant, 20 ans plus tard, elles continuent d'être tout aussi recherchées et d'augmenter leur valeur sur le marché secondaire. Forts de leur succès, AP a cherché parmi leurs autres partenaires, ambassadeurs de marque et simplement amis à la recherche d'une autre figure emblématique, et la réponse est venue d'elle-même – Shaquille O'Neal. Le Docteur Shaq est peut-être le parrain le plus adapté pour la prochaine montre gigantesque d'AP – et pas seulement à cause de sa popularité, mais bien sûr à cause de ses dimensions impressionnantes – 2,16 m, 147 kg, et des chaussures de taille 56… Vous conviendrez probablement que sur le poignet de cet homme, même le compteur d'eau de la maison de votre grand-mère semblerait à sa place…

Ainsi, en 2007, le prochain géant de la gamme de modèles d'AP est né ; cette fois, il était en acier (contrairement au T3 en titane) et a été proposé dans une édition plus audacieuse de 960 pièces, et de plus, une série très limitée de 96 pièces en boîtiers en or avec des lunettes en diamant a été lancée – spécifiquement destinée à un certain groupe d'admirateurs spécifiques du Docteur Shaq.

La connexion avec "The Big Aristotle" est évidente au premier coup d'œil – les chiffres "2" et "3" sont échangés (pour rendre hommage au numéro éternel de Shaq – "32"), le fond de boîtier solide porte une gravure de la silhouette emblématique de dunk de Shaq, et la boîte intérieure est en forme et taille de ballon de basket en bois massif, à l'intérieur duquel se trouve la montre elle-même, sous laquelle le numéro du joueur de basket et son autographe personnel sont fièrement inscrits.

Comme la plupart d'entre vous le savent probablement, dans les premières versions de ses chronographes Offshore, AP utilisait le calibre 2226/2840, cela a été le cas jusqu'en 2007 inclus, lorsque ce mouvement culte a été remplacé par le nouveau calibre maison 3126/3840 – un chronographe modulaire basé sur le 3120 avec un module chronographe Dubois Depraz – fonctionnant à la fréquence habituelle d'AP de 21 600 vibrations, avec 365 pièces, 59 rubis, plus de 50 heures de réserve de marche, et pour souligner l'origine noble du mouvement, le balancier est en or 22 carats – ce modèle est en fait l'un des premiers à recevoir ce mouvement.