Non nascondiamo che per noi questo marchio è uno dei più amati, e ci avviciniamo sempre a ogni pezzo che ci arriva con anticipazione ed eccitazione nascosta. E così oggi, avendo l'opportunità e il piacere di scrivere di uno dei suoi più grandi, per non dire "giganteschi" rappresentanti, cercheremo di farlo in modo adeguato.

Per noi (e probabilmente per molte altre persone), il Royal Oak è esattamente il modello più iconico di Audemars Piguet, e le ragioni di ciò sono innumerevoli. Iniziando il suo viaggio negli anni '70, grazie alla mano leggera di Gérald Genta, questa serie ha subito numerose edizioni, ma alcune cose non sono mai cambiate: la cassa ottagonale, il quadrante "a nido d'ape", il design delle anse, ecc.

Nel 2003, il marchio ha deciso di sperimentare con le dimensioni della cassa e per la prima volta ha rilasciato un modello che è diventato emblematico tra tutti i fan del marchio, ovvero il Terminator T3. Questo orologio è nato come frutto di una collaborazione tra due icone – AP e Arnold – questa cooperazione ha dato vita a diversi modelli e invariabilmente ognuno di essi diventa popolare, ricercato e prezioso. Ma poiché una tale dimensione avrebbe avuto pochi potenziali clienti (almeno questo pensava AP al suo lancio), lo hanno rilasciato in sole 750 pezzi – 500 con quadrante nero e 250 con quadrante bianco. Il successo è stato notevole e i pezzi sono andati a ruba molto rapidamente – e ora, 20 anni dopo, continuano a essere altrettanto ricercati e a incrementare il loro valore nel mercato secondario. Rinfrancata dal loro successo, AP ha cercato tra i suoi altri partner, ambasciatori del marchio e semplicemente amici in cerca di un'altra figura emblematica, e la risposta è arrivata da sola – Shaquille O'Neal. Il Dottor Shaq è forse il padrino più adatto per il prossimo gigantesco orologio di AP – e non solo per la sua popolarità, ma ovviamente anche per le sue dimensioni impressionanti – 2,16 m, 147 kg e scarpe di taglia 56… Probabilmente sareste d'accordo che al polso di quest'uomo, anche il contatore dell'acqua della casa di vostra nonna sembrerebbe a suo agio…

Così, nel 2007, è nato il prossimo gigante nella gamma di modelli di AP; questa volta era in acciaio (a differenza del T3 in titanio) ed è stato offerto in un'edizione più audace di 960 pezzi, e in aggiunta, è stata lanciata una serie molto limitata di 96 pezzi in casse d'oro con lunette di diamanti – specificamente destinata a un certo gruppo di ammiratori specifici del Dottor Shaq.

Il collegamento con "The Big Aristotle" è evidente a prima vista – i numeri "2" e "3" sono invertiti (per rendere omaggio al numero eterno di Shaq – "32"), il fondello solido presenta un'incisione della silhouette iconica del suo schiacciata, e la scatola interna ha la forma e le dimensioni di un pallone da basket in legno massello, all'interno del quale si trova l'orologio stesso, sotto il quale sono orgogliosamente incisi il numero del giocatore di basket e il suo autografo personale.

Come molti di voi probabilmente sanno, nelle prime versioni dei suoi cronografi Offshore, AP ha utilizzato il calibro 2226/2840, questo è stato il caso fino al 2007 incluso, quando questo movimento cult è stato sostituito dal nuovo in-house 3126/3840 – un cronografo modulare basato sul 3120 con un modulo cronografo Dubois Depraz – che opera alla consueta frequenza di AP di 21.600 vibrazioni, con 365 parti, 59 rubini, oltre 50 ore di riserva di carica, e per sottolineare la nobile origine del movimento, il bilanciere è realizzato in oro 22 carati – questo modello è infatti uno dei primi a ricevere questo movimento.