Qu'est-ce qu'une complication de type tourbillon ?
Un tourbillon dans une montre est une complication mécanique conçue pour améliorer la précision du temps en neutralisant les effets de la gravité. Pour y parvenir, l’échappement et le balancier sont montés dans une cage rotative, permettant au mécanisme de changer constamment de position. Cela compense les erreurs causées par l’attraction gravitationnelle constante.
Le terme "tourbillon," qui signifie "tourbillon" en français, fait référence au mouvement tournant de ce mécanisme complexe. La complication existe depuis longtemps, puisqu'elle remonte à 1795. Abraham Breguet, un horloger franco-suisse encore connu aujourd'hui, cherchait une solution à un problème bien précis. Ce problème était lié à la gravité. L'échappement d'une montre libère lentement et constamment un peu d'énergie à travers le mouvement pour faire bouger les aiguilles de la montre. Pour que l'heure soit parfaitement respectée, cette libération d'énergie doit être régulée au mieux. Les montres de poche étaient, au lieu des montres-bracelets que nous connaissons aujourd'hui, la norme en matière de port de montres. Les montres de poche étaient souvent portées sur une chaîne et suspendues dans la même orientation toute la journée, avec le balancier orienté vers le sol, luttant constamment contre l'attraction de la gravité. Pour contredire cela, Breguet a décidé d'inventer quelque chose qui tourne constamment, afin d'annuler la déviation causée par l'attraction de la gravité. Il a placé le balancier et le reste de l'échappement dans une cage qui tournerait constamment. C'est ce que nous appelons le boîtier du tourbillon.