Czym jest komplikacja tourbillon?
Tourbillon w zegarku to mechaniczna komplikacja zaprojektowana, by poprawić dokładność chodu poprzez przeciwdziałanie wpływowi grawitacji. Osiąga to przez umieszczenie wychwytu i koła balansowego w obracającej się klatce, dzięki czemu mechanizm nieustannie zmienia pozycje, wyrównując błędy spowodowane stałym działaniem siły grawitacji.
Termin "tourbillon", oznaczający po francusku "wir", odzwierciedla obracający się charakter tego misternie zbudowanego mechanizmu. Komplikacja istnieje od dawna — sięga roku 1795. Abraham Breguet, szwajcarsko-francuski zegarmistrz, którego nazwisko jest znane do dziś, poszukiwał rozwiązania bardzo konkretnego problemu. Chodziło o grawitację. Wychwyt zegarka stopniowo i nieprzerwanie uwalnia niewielkie ilości energii przez mechanizm, żeby poruszać wskazówki. Aby zegarek odmierzał czas jak najdokładniej, to uwalnianie energii trzeba było jak najlepiej wyrównać. Zamiast zegarków naręcznych, które znamy dziś, standardem były zegarki kieszonkowe. Noszono je często na łańcuszku, wisiały w tej samej orientacji przez cały dzień, z kołem balansowym zwróconym ku ziemi — stale wystawione na działanie grawitacji. Aby temu przeciwdziałać, Breguet postanowił wynaleźć coś, co będzie się nieustannie obracać, by zniwelować odchylenia powodowane przez siłę grawitacji. Umieścił koło balansowe i resztę wychwytu w klatce, która miała się obracać bez przerwy. To właśnie nazywamy klatką tourbillon.