Comme vous pouvez l'imaginer, la marque doit son nom à son fondateur, Ulysse Nardin, né en 1823 à Le Locle. Il a d'abord été formé à l'art de l'horlogerie par son père, Leonard-Frederic Nardin, et a ensuite perfectionné ses compétences auprès de deux autres maîtres – Frederic William Dubois et Louis JeanRichard-dit-Bressel. Il a établi sa propre production à l'âge de 23 ans en 1846 et l'a gérée jusqu'à sa mort en 1876, lorsque le contrôle est passé entre les mains de son fils de 21 ans, Paul-David Nardin.

Depuis ces années jusqu'à aujourd'hui, Ulysse Nardin a prospéré, créant certains des mouvements les plus fins et les plus complexes de l'industrie. Une série de réalisations et de modèles renommés a suivi, avec lesquels la marque s'est imposée comme l'un des acteurs majeurs de l'horlogerie. Tout collectionneur qui se respecte possède – ou prévoit de posséder – au moins une montre de cette manufacture.

Ulysse Nardin Maxi Marine Diver Black Sea 263-92/923-RG

Sans aucun doute, le Maxi Marine est un modèle aussi emblématique pour Ulysse Nardin que le Navitimer l'est pour Breitling et le Speedmaster pour Omega. Son histoire commence au 19ème siècle – une époque où les marins utilisaient des sextants pour déterminer la position de leurs navires et tracer leurs routes. Même à cette époque, Ulysse Nardin a choisi une stratégie qui s'est révélée extrêmement réussie – se spécialiser dans la création de chronomètres marins.

Bien que l'entreprise ait été fondée et soit basée à Neuchâtel – une région sans lien direct avec les mers – Ulysse Nardin a su anticiper le potentiel de la ligne marine et a connu un succès sérieux avec celle-ci.

À partir de la seconde moitié du 19ème siècle, les chronomètres marins étaient soumis à des tests rigoureux à l'Observatoire de Neuchâtel et à l'Observatoire de Genève. Comme on pouvait s'y attendre, les chronomètres d'Ulysse Nardin ont passé ces épreuves avec un succès exceptionnel et ont rapidement été reconnus comme certains des meilleurs garde-temps marins sur le marché.

Le Maxi Marine Diver est l'interprétation moderne des légendaires chronomètres marins créés pendant des décennies, et c'est sans aucun doute un modèle qui perpétue la tradition et défend dignement son héritage.

Le modèle proposé aujourd'hui fait partie d'une série spéciale, présentée pour la première fois en 2010, et se distingue par plusieurs caractéristiques clés. Tout d'abord, la taille du boîtier – 45,8 mm, qui n'est pas trouvée dans d'autres modèles de la ligne. Deuxièmement – le fond de boîtier transparent. Et troisièmement – le boîtier, fabriqué en acier de haute qualité avec un revêtement en caoutchouc vulcanisé, qui donne une sensation et un aspect complètement différents. Ce modèle particulier est encore plus spécial, car la lunette est en or rose 18 carats, également recouverte de caoutchouc vulcanisé. Il a été introduit en 2017 dans une édition limitée à seulement 1846 pièces – un fait noté sur une plaque en or située sur le côté du boîtier.

Le double revêtement anti-reflets est extrêmement efficace – à certains angles, il crée l'impression que la montre et les aiguilles peuvent être touchées directement. La finition satinée-mate du cadran ajoute une profondeur supplémentaire et, sous certaines lumières, crée une impression de sa propre radiance qui diffuse la lumière.

La luminescence est très forte – grâce aux grands marqueurs, le cadran et les aiguilles restent parfaitement lisibles même dans une lumière minimale. Pendant la journée, le revêtement anti-reflets rend le cadran exceptionnellement clair, et la lentille de grossissement au-dessus de la date permet une lecture rapide et facile.

Ulysse Nardin ne fait aucun compromis avec le fond de boîtier non plus – il est transparent, avec des désignations de modèle et de numéro de série gravées, et à travers lui, le mouvement est révélé, sa finition exécutée avec une grande attention aux détails.

Sur le côté opposé à la couronne, il y a une plaque en or avec le numéro individuel de la montre, inscrit dans une élégante écriture cursive. Le look caractéristique d'Ulysse Nardin est souvent associé à un bracelet en caoutchouc avec des « maillons », et dans ce modèle, ils sont en céramique – un détail qui souligne encore plus son caractère unique.

C'est l'une de ces montres qui ne laissent aucun doute sur leur but. Que nous l'utilisions lors de sports, d'aventures sous-marines ou d'une soirée dans un bar en bord de mer, une chose est certaine – ce bijou au poignet ne passera pas inaperçu. Mais pas avec l'obséquiosité de modèles comme le Breitling Super Avenger, mais plutôt avec une présence discrète et confiante que peu de montres possèdent.