Rolex Daydate ref. 1803 vs 18038 vs 18238 : L'épreuve de force de l'étalon-or au fil des décennies

Evolution historique

La Rolex Day-Date a considérablement évolué au fil des décennies, chaque référence apportant son charme unique et des avancées technologiques significatives.

Le charme vintage de la Rolex 1803

La 1803 est un véritable classique, qui a fait son apparition dans les années 1960. C'est l'ancêtre de la famille Day-Date, arborant le fameux bracelet Président que nous connaissons et aimons tant. Ce modèle est doté d'un verre acrylique et d'une date non rapide, ce qui lui confère un charme vintage très prisé des collectionneurs.

Ce qui rend la 1803 si spéciale, c'est son cadran "pie-pan". Son bord subtilement surélevé capte la lumière à merveille. Et parlons de son mouvement : le calibre 1555 est un véritable cheval de trait, assurant une tenue de l'heure impeccable même après toutes ces années.

En termes de prix, ces beautés vintage se situent entre 12 000 et 20 000 euros, en fonction de leur état et de leur rareté. Une somme raisonnable pour un tel morceau d'histoire horlogère !

Avancées technologiques de la Rolex 18038

Un saut dans le temps jusqu'à la fin des années 1970, et voici la 18038 qui fait son entrée. Cette référence a apporté de sérieuses améliorations. Tout d'abord, elle est équipée d'un verre saphir, bien plus résistant aux rayures que l'ancien verre acrylique. Un atout majeur !

Mais la véritable vedette ? La fonction de date rapide. Plus besoin de faire tourner les aiguilles pendant des heures pour ajuster la date. Il suffit de dévisser la couronne en la tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. La montre se trouve alors en mode remontage. À ce stade, si vous tournez la couronne, vous remontez le mécanisme. Si vous tirez la couronne d'un cran (sur deux) après l'avoir dévissée, la montre passe en mode réglage de la date. En tournant la couronne, vous remarquerez alors le changement de date.

Un système ingénieux pour un réglage rapide de la date. Cependant, le réglage du jour de la semaine n'était pas encore disponible sur le modèle 18038.

La 18038 a également introduit le mouvement Calibre 3055. Ce modèle offre une fréquence de battement plus élevée, rendant le mouvement de l'aiguille des secondes encore plus fluide. Combien coûtent ces petits bijoux ? Comptez entre 15 000 et 25 000 euros sur le marché de l'occasion.

L'élégance moderne de la Rolex 18238

À la fin des années 1980, la 18238 entre en scène. Cette montre reprend les atouts de ses prédécesseurs et les sublime. On parle ici d'un double quickset : vous pouvez désormais régler le jour et la date en un clin d'œil. Au lieu de 3 positions, la 18238 en propose 4 pour les réglages : dévissez la couronne, ce qui place le mouvement en position de remontage (1ère position). En tirant la couronne d'un cran supplémentaire, vous accédez aux positions suivantes : réglage de la date (2ème position), réglage du jour (3ème position), réglage de l'heure (4ème position).

La 18238 a introduit le mouvement Calibre 3155. Il offre une plus grande réserve de marche et une précision accrue. De plus, Rolex a légèrement modifié le design du boîtier, lui donnant un aspect plus moderne tout en conservant l'ADN classique de la Day-Date.

Ces nouveaux modèles conservent leur valeur comme des champions. Vous les trouverez aux alentours de 20 000 à 30 000 euros sur le marché de l'occasion. Un investissement plus que correct pour une montre qui continue de faire sensation, des décennies après sa sortie !

Design et esthétique

Les modèles Rolex Day-Date 1803, 18038 et 18238 présentent des différences de conception subtiles mais significatives. Ces évolutions témoignent de l'engagement de Rolex à perfectionner son emblématique montre President au fil du temps.

Variations du boîtier et de la lunette

La 1803 est dotée d'un cadran en forme de tarte, ce qui lui confère un look classique des années 1960. C'est un peu le patriarche cool des Day-Date. La 18038 a introduit la lunette cannelée que nous connaissons et aimons tous, ajoutant un petit côté bling bling supplémentaire. La 18238 a conservé la lunette cannelée, tout en affinant le profil du boîtier pour une allure plus contemporaine.

La taille du boîtier est restée inchangée, à 36 mm, mais la 18238 offre une impression plus raffinée au poignet. Le verre acrylique de la 1803 a été remplacé par du saphir sur les modèles 18038 et 18238, ce qui améliore la résistance aux rayures. La forme des cornes a également évolué, passant des extrémités pointues de la 1803 à des formes plus arrondies sur les modèles suivants.

Disposition du cadran et différences de matériaux

Les options de cadran se sont multipliées au fur et à mesure de l'évolution de la Day-Date. La 1803 était principalement dotée de simples index bâtons, tandis que les 18038 et 18238 proposaient un éventail d'options, des diamants aux chiffres romains. L'illumination a également évolué, passant du tritium sur la 1803 à la Superluminova, plus lumineuse, sur la 18238.

Les guichets du jour et de la date ont été subtilement modifiés. Le guichet du jour de la 1803 était plus large, tandis que les modèles suivants l'ont légèrement rétréci pour un aspect plus épuré. La loupe Cyclope s'est améliorée à chaque génération, facilitant la lecture de la date en un coup d'œil.

En ce qui concerne les matériaux, les trois boîtiers sont en or massif. Mais la 18238 a introduit des alliages d'or améliorés, la rendant plus résistante aux rayures que ses prédécesseurs. Rolex a trouvé le moyen de sublimer l'or !

Fonctionnalité et facilité d'utilisation

Les modèles Rolex Daydate 1803, 18038 et 18238 présentent différentes caractéristiques qui ont un impact sur leur fonctionnement et leur sensation au poignet. Examinons les caractéristiques de chaque modèle et leur confort au quotidien.

Mouvement et Precision

La 1803 est équipée d'un mouvement plus ancien qui nécessite des changements de date manuels. C'est comme conduire une voiture de collection : charmant, mais nécessitant plus d'attention. Les modèles 18038 et 18238 améliorent le confort d'utilisation grâce à une fonction de réglage rapide de la date. Fini les longues manipulations de la couronne !

Ces modèles plus récents sont également plus précis. Ils gardent l'heure mieux que votre ami le plus ponctuel, toujours en avance de cinq minutes. La 18238 va encore plus loin en améliorant la résistance aux chocs. C'est comme si vous aviez doté votre montre d'un système d'airbags miniature.

Bracelet et confort

Les trois modèles sont dotés du bracelet President, mais ce ne sont pas des copies conformes. Le bracelet de la 1803 a un aspect plus vintage, solide mais avec une certaine souplesse due à l'âge. Il a du vécu, comme une veste en cuir patinée.

Les bracelets des 18038 et 18238 ? Ils sont plus robustes. Les maillons de bout pleins leur confèrent une présence plus affirmée au poignet. C'est comme passer de la classe économique à la classe affaires en termes de confort et de style.

En termes de confort, les trois modèles sont excellents. La 18238 pourrait avoir un léger avantage grâce à son design légèrement plus raffiné. Elle épouse parfaitement le poignet, sans être trop serrée ou trop lâche. Elle est idéale pour être portée toute la journée, aussi bien lors de réunions importantes que lors d'aventures le week-end.

Conclusion

Les Rolex Day-Date 1803, 18038 et 18238 sont toutes des montres exceptionnelles. Chaque modèle apporte une valeur ajoutée unique. La 1803 possède ce charme vintage tant recherché par les collectionneurs. La 18038 offre un avantage supplémentaire avec sa date à réglage rapide. Et la 18238 ? Elle a tout pour plaire avec sa double fonction de réglage rapide.

Ces montres ne sont pas seulement esthétiques. Elles sont construites pour durer. L'attention portée par Rolex aux détails transparaît dans chaque modèle. Du cadran pie classique de la 1803 aux lignes épurées de la 18238, il y a une Day-Date pour tous les goûts.

En termes de prix, ces merveilles oscillent entre 12 000 et 30 000 euros sur le marché de l'occasion. Un investissement conséquent, certes, mais qui se justifie par la présence qu'elle offre au poignet ! De plus, ces montres conservent bien leur valeur.

Laquelle est la meilleure ? C'est à vous de choisir. Tout dépend de vos préférences. Un attrait pour le vintage ? Optez pour la 1803. Des fonctionnalités modernes ? La 18238 pourrait être votre choix idéal. Quel que soit votre choix, vous ferez l'acquisition d'un morceau d'histoire horlogère.

N'oubliez pas que ces montres sont faites pour être portées et appréciées. Ne la laissez pas dormir dans un coffre. Portez-la fièrement et laissez-la briller !