Pochi potrebbero contestare che uno dei modelli più iconici di Zenith sia il famoso "Rainbow" – creato negli anni '90 per le esigenze del Ministero della Difesa francese, questo orologio incarna un grande senso di modernità ed è giustamente diventato uno dei simboli dell'arte orologiera in generale. Abbiamo sempre desiderato il ritorno del "Rainbow" – fino al lancio dell'orologio presentato qui, Zenith aveva giocato con il design di alcuni dei suoi cronografi El Primero, ma nessuno di essi poteva essere considerato un successore diretto del leggendario "Rainbow". Con l'arrivo dell'El Primero Stratos FLYBACK a Baselworld 2011, tutti i dubbi sono stati dissipati – questo era il vero successore della leggenda, e dopo il lancio dell'El Primero Stratos Rainbow, questo è stato ulteriormente confermato dalla combinazione di colori della lunetta.

14 ottobre 2012 – questa data sarà sempre ricordata, poiché è stato in questo giorno che Felix Baumgartner ha stabilito un record mondiale, effettuando un salto in caduta libera dal bordo della stratosfera – e il marchio Zenith era orgogliosamente esposto sulla capsula, sul pallone e sulla tuta spaziale dell'azzardoso.

In effetti, l'orologio presentato qui è la base su cui è stato sviluppato l'orologio originale di Felix Baumgartner – le differenze sono minime. La prima è il quadrante – il suo ha 3 cerchi colorati, e l'altra è il fondello – nel suo caso, è solido con un'immagine in rilievo dell'austriaco. Tutto il resto è identico.

Questo orologio porta in sé quel perfetto equilibrio tra sportività e sofisticatezza che ogni amante dell'arte orologiera cerca, ponendosi la domanda: "Se dovessi avere un solo orologio, quale dovrebbe essere?". Il livello di dettaglio è fantastico, con tutta questa texture e purezza di esecuzione. Possiamo affermare con sicurezza che dopo il flirt con design grezzi e troppo sportivi all'inizio del nuovo millennio, Zenith torna alle sue tradizioni di presentare orologi eleganti con un grande design. E indipendentemente dal fatto che questo orologio sia più un rappresentante della linea sportiva del marchio, non si può negare che abbia una presenza incredibile e una finitura superba.

L'orologio ospita nel suo cuore il movimento Zenith El Primero calibro 405B, realizzato in casa. Funziona a 36.000 vibrazioni (5 Hz) e ha una riserva di carica di oltre 50 ore. Presenta un cronografo a 12 ore con ruota a colonna e complicazione FLYBACK. Il layout del quadrante è fantastico, e ci piace davvero questo nuovo stile con i sub-quadranti sovrapposti. Il fondello trasparente offre l'opportunità di godere di questo movimento – nota il nuovo design del rotore, un'altra bellissima innovazione.

La cassa dello Stratos è moderna, con un diametro di 45,5 mm, ma nonostante le sue dimensioni impressionanti, si sente molto comodo al polso – ammettiamo che la dimensione è stata una delle cose che ha catturato la nostra attenzione anche prima di vederlo di persona. Questo particolare orologio viene fornito con un bracciale in metallo originale (l'opzione più costosa offerta dal marchio per questo modello, oltre il 20% più costosa rispetto alle altre) con la nuova chiusura deployante Zenith, molto più comoda, e una grande stella sulla fibbia. L'altra caratteristica moderna utilizzata nell'orologio è l'inserto della lunetta in ceramica di colore grigio scuro (nota che per ruotare la lunetta è necessario premerla leggermente verso la cassa – il che previene rotazioni accidentali).

Il quadrante è estremamente bello e leggibile - tutto è nelle giuste proporzioni, e le lancette sono molto visibili contro il quadrante nero. Gli indici delle ore sono applicati e rivestiti con SuperLuminova. L'altra caratteristica distintiva di questo modello e un'innovazione per il marchio è una "flangia" interna posizionata a un angolo di 90 gradi rispetto al quadrante, su cui è stampata una scala parziale dei minuti – questo porta un grande senso di eleganza e aristocrazia. Il vetro zaffiro ha un doppio trattamento antiriflesso, che consente di visualizzare le indicazioni senza alcun ostacolo o distorsione.

L'orologio presente è dotato del bracciale originale Zenith (le altre opzioni sono un cinturino in coccodrillo e in gomma) con dimensioni di 23 mm alle anse e 18 mm alla chiusura.

Questo Stratos è alimentato dal classico cronografo El Primero calibro 405 con la complicazione Flyback. Ci piace molto il Flyback (e questo di Zenith in particolare), che è stato originariamente inventato per aiutare i piloti a resettare il loro cronografo e avviare immediatamente una nuova misurazione del tempo.

Questa complicazione introduce non molte, ma significative modifiche al calibro base 400 – la principale differenza è che, a differenza di un cronografo convenzionale, con il Flyback, il pulsante inferiore del cronografo acquisisce un'altra funzione: con il cronografo in funzione, può resettare e riavviare il cronografo con una sola pressione. Questa apparente piccola differenza è molto significativa, apprezzata dai fan del marchio, e aumenta il valore dei pezzi.

La lunetta è unidirezionale con 60 scatti e, naturalmente, come ci si aspetterebbe, è perfettamente allineata con le marcature interne. La corona è a vite, i pulsanti del cronografo sono di tipo rettangolare – sufficientemente grandi e richiedono una certa forza per essere premuti, il che dal nostro punto di vista è un vantaggio, poiché rende le tue azioni più deliberate.

Come impressione generale, possiamo dire che questo Zenith è l'orologio più bello, completamente bilanciato e multifunzionale di questo marchio (ed è senza dubbio uno dei migliori che abbiamo mai avuto).