Senza dubbio, i modelli per aviazione e immersione occupano un posto centrale nella storia e nel portfolio di Breitling. Tuttavia, accanto alle sue serie più popolari, il marchio ha anche creato una serie di orologi meno conosciuti che non sono in alcun modo inferiori ai loro omologhi più riconoscibili.

Il modello di oggi è un rappresentante di una di queste serie: il Breitling Hercules.

Il suo nome non è stato scelto per caso. Ispirato all'eroe mitologico Ercole, al suo lancio nel 2001, l'orologio era uno dei cronografi automatici più grandi mai creati da Breitling fino a quel momento. La cassa ha un diametro impressionante di 44,8 mm e uno spessore di 15,7 mm — dimensioni che garantiscono ancora oggi una presenza seria al polso.

La sensazione generale è quella di un vero "strumento per professionisti." La massiccia cassa in acciaio, le molteplici funzioni e le proporzioni audaci si combinano con un quadrante sorprendentemente pulito e facile da leggere.

I dettagli, le finiture e la sensazione complessiva sono a un livello elevato, caratteristico di Breitling. L'orologio è impressionante, accattivante e si adatta particolarmente bene a un polso più grande. Nonostante le sue dimensioni considerevoli, il design integrato della cassa e del bracciale gli conferisce una silhouette completa e relativamente bilanciata.

Il pezzo presentato presenta il quadrante blu, più raro e, a nostro avviso, particolarmente bello, abbinato a contatori bianchi a contrasto e indici delle ore applicati allungati.

Le lancette e i punti luminescenti agli indici delle ore sono rivestiti con uno strato generoso di materiale luminescente, garantendo una buona leggibilità in condizioni di scarsa illuminazione. Il contrasto tra il blu profondo, i contatori bianchi e gli elementi in acciaio lucido conferisce all'orologio un aspetto sportivo ed elegante allo stesso tempo.

Una delle parti più caratteristiche dell'Hercules è la sua lunetta girevole bidirezionale. Presenta una scala dei gradi e le lettere N, E, S e W, che indicano i quattro punti cardinali.

La lunetta non trasforma l'orologio in una bussola autonoma, ma può essere utilizzata come aiuto all'orientamento se si dispone di informazioni sulla posizione del Sole. Soprattutto, però, è un forte elemento di design che sottolinea il carattere da aviazione e da strumento dell'orologio.

La corona è un altro accento che ci piace particolarmente in questa serie. È massiccia, profondamente zigrinata e decorata con una grande "B" in rilievo. La sua forma consente un facile utilizzo anche con i guanti, e le protezioni su entrambi i lati e i grandi pulsanti del cronografo completano l'aspetto deciso dell'orologio.

L'Hercules impressiona non solo per le sue dimensioni, ma anche per il modo insolito in cui visualizza il tempo trascorso.

Invece del tradizionale contatore da 30 minuti, il modello utilizza una lancetta centrale, che può facilmente leggere fino a 60 minuti di cronografo. Questo fornisce una leggibilità significativamente migliore quando si misurano intervalli fino a un'ora.

Per periodi più lunghi, un contatore combinato con due lancette si trova a ore 6, che visualizza le ore e i minuti trascorsi in modo simile a un quadrante di orologio normale. Alle 9 si trova un indicatore delle 24 ore, e la lancetta dei secondi piccoli è posizionata a ore 3.

Un'indicazione IFR/VFR per l'aviazione è stata aggiunta anche alla periferia del quadrante — un altro dettaglio che collega il modello alla lunga storia di Breitling nella produzione di strumenti professionali per piloti.

Al centro dell'orologio batte il calibro automatico Breitling Calibre 39. Si tratta di un movimento cronografico modulare, costruito sulla base collaudata ETA 2892-A2 e integrato con un modulo cronografico specializzato.

Il movimento opera a una frequenza di 28.800 vibrazioni all'ora, ha 38 rubini e offre una riserva di carica di circa 42 ore. Oltre alla lettura insolita dei minuti e delle ore del cronografo, fornisce anche l'indicazione delle 24 ore sul quadrante.

Il Calibre 39 è ufficialmente certificato come cronometro dal COSC. Questo significa che il movimento ha superato test indipendenti per precisione in varie posizioni e a diverse temperature.

La costruzione modulare è più complessa da manutenere rispetto a un cronografo integrato standard, ma la base ETA 2892-A2 è ampiamente conosciuta dai orologiai e ha dimostrato di essere una piattaforma affidabile e di alta qualità. Con una corretta manutenzione, il movimento è perfettamente adatto per un uso quotidiano regolare.

La cassa è dotata di una corona e di un fondello a vite, e il cristallo di zaffiro ha un rivestimento antiriflesso su entrambi i lati. La resistenza all'acqua ufficiale è di 100 metri — perfettamente sufficiente per l'uso quotidiano e per nuotare, a patto che la corona sia ben avvitata e le guarnizioni siano in buone condizioni.

Il massiccio bracciale in acciaio integrato è una parte essenziale del design complessivo. Continua le linee della cassa, distribuisce bene il peso considerevole dell'orologio e non lascia dubbi su quale modello tu stia indossando al polso.

Il Breitling Hercules non è un orologio che cerca di essere discreto. È grande, pesante, funzionale e inconfondibilmente riconoscibile — un prodotto di un'epoca in cui Breitling ha creato alcuni dei suoi modelli professionali più audaci.

Basta tenerlo in mano o semplicemente fissare il quadrante insolito, la massiccia lunetta e il complesso sistema del cronografo per capire perché il marchio abbia utilizzato il suo slogan iconico per così tanto tempo: "Strumenti per Professionisti."