Zenith è stata fondata nel 1865 da Georges Favre-Jacot, che, alla tenera età di 22 anni, per un maestro di tale calibro, è stato uno dei primi orologiai a comprendere non solo l'importanza del principio dei pezzi intercambiabili, ma anche a costruire l'intera produzione attorno a questo. Forse è proprio per questo che, al momento del pensionamento di Jacot nel 1929, Zenith era già parte integrante della storia dell'orologeria, con numerosi premi per la precisione vinti in esposizioni internazionali a Ginevra, Parigi, Barcellona e Neuchâtel. Nel 1969, l'azienda ha guadagnato fama con l'introduzione del primo movimento cronografo automatico al mondo – il famoso El Primero. Operando a 36.000 vibrazioni all'ora, l'El Primero è in grado di misurare brevi intervalli di tempo con un'accuratezza fino a un decimo di secondo – un record mondiale senza pari. Nel 1995, Zenith ha lanciato la produzione di una nuova generazione di cronografi ultra-sottili – Elite, il cui movimento è stato dichiarato il migliore dalla stampa specializzata poco dopo il lancio. Dalla sua nascita, Zenith ha ricevuto più di 1565 dei premi più prestigiosi in cronometria, rendendo il marchio il più riconosciuto nel mondo dell'orologeria.

Fino al 2001, Zenith produceva principalmente orologi classici nel cosiddetto "stile svizzero": eleganti, minimalisti, nella maggior parte dei casi non più grandi di 38 mm, con movimenti di manifattura finemente rifiniti. Nel 2001, Thierry Nataf ha assunto la carica di CEO e nei successivi 8 anni (fino all'inizio del 2009), il marchio ha intrapreso una direzione completamente nuova…

Orologi enormi e sontuosi con nomi altisonanti e, per dirla in modo gentile, design audaci. Le valutazioni di questo periodo sono controverse, ma possiamo facilmente concordare sul fatto che ha dato vita a molte serie ora iconiche del marchio: Chronomaster, Defy, Defy Xtreme, Port Royal e molte altre. È stato durante questo periodo che sono stati introdotti approcci sperimentali nel design degli orologi come il "Cuore aperto" – che è diventato iconico ed è stato copiato, con successo o meno, da molti altri marchi.

Vi presentiamo un rappresentante della serie Defy, che ha il compito molto difficile di cancellare il fiasco del fallito esperimento Defy Xtreme – lo Zenith Defy Skyline Black Ceramic.

La serie è stata presentata per la prima volta nel 2022 ed è subito diventata molto amata e ricercata dai fan del marchio. Il suo obiettivo è diventare il fiore all'occhiello della collezione Defy – che a sua volta è chiamata "la locomotiva di Zenith", per i volumi di vendita che porta al marchio e perché è qui che vengono lanciate tutte le innovazioni del marchio nel campo dei movimenti, dei design, ecc. Il modello di oggi è stato lanciato un anno dopo e il suo obiettivo è chiaro – un tentativo da parte di Zenith di "giocare nelle grandi leghe" utilizzando materiali insoliti nei suoi modelli di punta, in questo caso l'intero orologio insieme al bracciale è realizzato in ceramica nera.

Non posso fare a meno di iniziare dal quadrante, poiché è la cosa più impressionante di questo orologio – qui, per la prima volta, viene utilizzato il cosiddetto "quadrante metallico" con stelle a quattro punte ripetute dal vecchio logo Zenith. La sua altra caratteristica distintiva è la forma della cassa – la base è quella che già conosciamo dalla serie Defy, ma la differenza sta nella lunetta – è ottagonale e questo è un altro segno che il marchio sta cercando con questa serie di entrare "nelle grandi leghe". La successiva prova della precedente affermazione è il bracciale – ha un design nuovissimo, semi-integrato e con un sistema di cambio rapido (ancora una volta per la prima volta sugli orologi in acciaio di Zenith). Ancora una volta, la nuova corona è stata realizzata appositamente per questo modello – che è diversa da qualsiasi altra.

E, naturalmente, il movimento – qui, anche per la prima volta, è integrato il nuovo movimento ElPrimero 3620, basato sull'El Primero 3600 introdotto l'anno scorso (stessa architettura del 3600, ma con la funzione cronografo rimossa) – un calibro di manifattura, che opera a 36.000 vibrazioni, con 35 rubini e una riserva di carica di 60 ore.

È stato confermato da Zenith che, a causa della complessità e dei costi di produzione più elevati, gli orologi in ceramica sono realizzati in serie molto più limitate, e forse questa è la ragione aggiuntiva per il prezzo significativamente più alto del modello rispetto alle versioni in acciaio.

L'orologio è davvero meraviglioso e spero sinceramente che diventi una parte degna della collezione di un intenditore ed esperto, perché un esempio così raffinato a un prezzo così ragionevole per una tale serie sarà difficile da trovare di nuovo.