Audemars Piguet Royal Oak, joka esiteltiin Basel Fair -messuilla 15. huhtikuuta 1972, on laajalti tunnustettu kelloksi, joka loi modernin luksusurheilukellokategorian. Valmistettu ruostumattomasta teräksestä, mutta hinnoiteltu korkeammalle kuin monet aikakauden kultakellot, se haastoi lähes kaikki perinteisen haute horlogerie -kelloteollisuuden konventiot ja muutti ikuisesti tapaamme ajatella luksuskelloja. Tämän vallankumouksellisen mallin luomiseksi Audemars Piguetin toimitusjohtaja Georges Golay kääntyi legendaarisen kellosuunnittelijan Gérald Gentan puoleen. Tunnetun tarinan mukaan Genta tuotti alkuperäisen suunnitelman yhdessä yössä, ottaen inspiraatiota perinteisen sukelluskypärän muodosta. Tuloksena oli heti tunnistettava oktaalinen kehys, joka oli kiinnitetty kahdeksalla näkyvällä ruuvilla. Nimi "Royal Oak" lainattiin brittiläisen kuninkaallisen laivaston sotalaivojen sarjasta, jotka olivat saaneet nimensä tammen mukaan, jossa kuningas Charles II piiloutui kuuluisa pakomatkansa aikana Englannin sisällissodassa. Alkuperäinen Royal Oak, ref. 5402ST, debytoi vuonna 1972 39 mm:n kotelolla. Aikana, jolloin useimmat elegantit kellot mittasivat noin 34–36 mm, sen mitat olivat valtavat, ja se ansaitsi lopulta nyt kuuluisan keräilijän lempinimen "Jumbo". Lempinimellä itsellään on mielenkiintoinen tarina. "Jumbo" tuli synonyymiksi poikkeuksellisen suurelle, kiitos Jumbo-nimisen kuuluisan afrikkalaisen elefantin, joka herätti huomiota viktoriaanisessa Lontoossa. Sana päätyi sittemmin arkikieleen kuvaamaan mitä tahansa epätavallisen suurta — aivan sopivaa 39 mm:n kellolle, joka näytti valtavalta vuonna 1972. Tässä tarjotaan Royal Oak ref. 14700ST, kiehtova siirtymävaiheen 36 mm:n malli 1990-luvun alusta. Vain lyhyen ajan (1990–1991) tuotettu, se sijoittuu aikaisemman ref. 4100:n ja pitkään tuotannossa olleen ref. 14790:n väliin, mikä tekee siitä erityisen kiinnostavan viittauksen keräilijöille. Mikä tekee ref. 14700:sta erityisen mielenkiintoisen, on yksityiskohta, joka on helposti ohitettu. Toisin kuin useimmissa muissa 35 ja 36 mm:n Royal Oak -malleissa, siinä on huomattavasti ohuempi kehys ja suhteellisesti suurempi kellotaulu. Tämä nerokas yhdistelmä antaa kellolle huomattavasti enemmän läsnäoloa ranteessa kuin sen mitat voisivat viitata. Kellotaulu on yllättävän lähellä alkuperäisen 39 mm:n Jumbo-kellon kokoa, mikä auttaa selittämään keräilijöiden käyttämän hellittävän "Mini Jumbo" -lempinimen. 36 mm:n ruostumattomasta teräksestä valmistettu kotelo on erinomaisessa kunnossa, ja sen alkuperäinen tehdasviimeistely on kauniisti säilynyt. Pystysuorasti harjatun pinnan, kiillotetun kehän, näkyvien valkoisten kultaruuvien ja terävien viistojen välinen kontrasti todella korostaa Gérald Gentan suunnittelua. Noin 7,8 mm paksu, se myös istuu ranteessa upean hoikasti ja elegantisti. Harmaa Petite Tapisserie -kellotaulu on erityisen houkutteleva, ja siinä on pieni valkoinen Audemars Piguet -allekirjoitus, sovitetut viisarit ja tyypillinen Royal Oak -viisaristo. Yhdistelmä antaa kellolle sen puhtaan, graafisen ilmeen, joka tekee Royal Oakista niin tunnistettavan. Integroitu ruostumattomasta teräksestä valmistettu ranneke on hyvässä kunnossa ja sopii ranteille, joiden ympärysmitta on jopa 17,5 cm. Kello ja sen automaattinen mekanismi on huollettu täysin kelloseppämme toimesta ja ne ovat valmiita moniin vuosiin ranteessa. Mielestämme nämä ref. 14700:t ovat mielenkiintoisimpia ostoksia vintage Royal Oak -perheessä. Upeat mittasuhteet, kauniin ohut kehys, fantastinen läsnäolo ranteessa ja lyhyt tuotantoaika — oikea siirtymävaiheen Royal Oak, joka tarjoaa runsaasti Jumbo-tuntemusta kompaktimmassa paketissa.

Tekniset tiedot:
Audemars Piguet Royal Oak -viite 14700ST "Mini Jumbo"
36 mm teräskotelo
Tropiikkinen Petite Tapisserie -kellotaulu valkoisella tekstillä
Sarjanumero 09x, päivämäärä noin 1990
Integroitu teräksinen ranneke
Ultra ohut cal.2125 automaatti
Täysin huollettu kelloseppämme toimesta
Yhden vuoden mekaninen takuu
Ilmainen maailmanlaajuinen FedEx Priority -toimitus